Les plus belles fables de La-Fontaine

Le loup et le chien

Un loup n'avait que les os et la peau,
          Tant les chiens faisaient bonne garde.
Ce loup rencontre un dogue aussi puissant que beau,
Gras, poli, qui s'était fourvoyé par mégarde.
          L'attaquer, le mettre en quartiers,
          Sire loup l'eût fait volontiers;
          Mais il fallait livrer bataille,
          Et le mâtin était de taille
          A se défendre hardiment.
          Le loup donc l'aborde humblement,
     Entre en propos, et lui fait compliment
          Sur son embonpoint, qu'il admire.
          « Il ne tiendra qu'à vous, beau sire,
D'être aussi gras que moi, lui répartit le chien.
          Quittez les bois, vous ferez bien:
          Vos pareils y sont misérables,
          Cancres, hères, et pauvres diables,
Dont la condition est de mourir de faim.
Car quoi? rien d'assuré; point de franche lippée;
          Tout à la pointe de l'épée.
Suivez-moi, vous aurez un bien meilleur destin. »
     Le loup reprit: « Que me faudra-t-il faire? 
- Presque rien, dit le chien : donner la chasse aux gens
          Portants bâtons, et mendiants;
Flatter ceux du logis, à son maître complaire? : 
          Moyennant quoi votre salaire
Sera forces reliefs de toutes les façons,
          Os de poulets, os de pigeons,
          Sans parler de mainte caresse. »
Le loup déjà se forge une félicité 
          Qui le fait pleurer de tendresse.
Chemin faisant, il vit le cou du chien pelé.
« Qu'est-ce là? lui dit-il. - Rien. - Quoi? rien? - Peu de chose.
- Mais encor? - Le collier dont je suis attaché
De ce que vous voyez est peut-être la cause.
- Attaché? dit le loup: vous ne courez donc pas
     Où vous voulez? - Pas toujours; mais qu'importe?
- Il importe si bien, que de tous vos repas
          Je ne veux en aucune sorte,
Et ne voudrais pas même à ce prix un trésor. »
Cela dit, maître loup s'enfuit, et court encor.

Jean de La Fontaine, Fable V, Livre I.