Peintre célèbre- J-A Dominique Ingres

Paris (1797-1806)

Dès son arrivée, il entra dans l'atelier de David, qui peignait alors les Sabines.Studieux et sauvage, il ne se mêla pas aux turbulentes fantaisies de ses camarades. Les uns — les " Muscadins " — étaient attirés par le Moyen Âge ; les autres — les " Primitifs " ou " Penseurs " ou encore " Barbus " — ne s'intéressaient qu'aux formes archaïques de l'art et de la littérature (les vases grecs ou " étrusques ", les peintures des Primitifs italiens, Homère et les poèmes du pseudo-Ossian). Néanmoins, il fut profondément marqué par le milieu artistique, à la fois classique et archaïsant, dans lequel il travailla jusqu'en 1801. Il peignit alors plusieurs Académiesd'hommes (musée de Montauban ; Paris, E. N. S. B. A.). Il obtint en 1801 le premier grand prix de Rome avec les Ambassadeurs d'Agamemnon(Paris, id. ;esquisse à Stockholm, Nm). Ne pouvant se rendre immédiatement à Rome en raison de la situation politique et financière, il s'installa dans l'ancien couvent des Capucines, non loin de plusieurs autres anciens élèves de David, Gros, Girodet, Granet et le sculpteur florentin Bartolini. C'est là qu'il exécuta ses premières commandes et ses premiers chefs-d'œuvre, qui sont tous des portraits : Autoportrait à l'âge de vingt-quatre ans(1804, remanié plus tard, Chantilly, musée Condé), les 3 portraits de la Famille Rivière(1805, Louvre), Napoléon I^er sur le trône impérial (1806, Paris, musée de l'Armée). Ces œuvres, exposées au Salon de 1806, furent sévèrement jugées par la critique : on leur reprochait leur " genre sec et découpé " et leur style " gothique " imité de " Jean de Bruges " (Jan Van Eyck). Ingres fut profondément et durablement affecté de cette incompréhension, qui devait se renouveler souvent.