Les clowns

Clown Annie Fratellini

Annie Fratellini, née pour être clown

Première femme à jouer l'auguste, Annie Fratellini naît à Alger en 1932, où son père Victor, clown et trapéziste était en engagement. Elle appartenait à la famille du trio légendaire des Fratellini et c'est parce qu'elle était une Fratellini qu'elle a tout appris, depuis l'acrobatie jusqu'à la musique. Elle a commencé sa carrière au cirque MEDRANO en 1948.

Pour elle, le cirque, c'était « un rond de paradis dans un monde dur et dément ». Disparue le 1er juillet 1997 à soixante-quatre ans, Annie Fratellini est l'héritière d'une prestigieuse famille d'artistes de cirque partie de Florence, en Italie, au siècle dernier. Elle avait cru échapper à son destin d'enfant de la balle en faisant carrière dans la chanson et le cinéma. Mais son mariage en 1969 avec l'acteur Pierre Etaix, amoureux fou du cirque, lui permet de renouer avec son milieu d'origine : ils créent ensemble, en 1974, l'École de cirque Annie Fratellini.

Elle est un clown inoubliable, avec son visage rond comme une lune blanche, et une des rares joueuses au monde de concertina, ce petit accordéon des clowns. Passeuse de savoir infatigable et généreuse, elle rend possible l'accès des jeunes à la profession et accueille les gens du cirque en quête d'un lieu de répétition et de spectacle. Elle fonde aussi le Lycée professionnel privé Fratellini, établissement unique qui forme ses élèves aux métiers techniques du cirque (montage de chapiteau, de matériel d'artiste - trapèze, fil, agrès - éclairage, sonorisation, menuiserie, métallerie) tout en les initiant aux disciplines artistiques.

L'école Fratellini lui survit, sa fille, Valérie Fratellini, trapéziste et écuyère, ayant décidé de reprendre le flambeau. L'une des patries historiques du cirque, Moscou, lui a rendu hommage au printemps 1998.