Villedieu les Poêles_ Les Cloches

Villedieu-les-Poêles- La fonderie de Cloches de Cornille-Havard

Implantée sur le site de la Commanderie, à Villedieu-les-Poêles, la fonderie de cloches Cornille-Havard est l'héritière d'une tradition multiséculaire. Les premiers fondeurs s'installèrent au XVIe siècle. Ils exerçaient alors un métier itinérant.

Avec 50 000 entrées par an, la fonderie est de loin le lieu le plus visité de la cité sourdine. Dans la commune elle est une véritable institution. Cornille-Havard est une des rares entreprises française à encore fondre des cloches. Parmi ses réalisations, des cloches pour : le Mont-Saint-Michel, Valenciennes, Chartres, la Corse… Au moment de l'incident, les fondeurs travaillaient sur une cloche de plus de six tonnes pour l'église Saint-Etienne de Mulhouse. Sûrement la plus grosse cloche fondue en France depuis 40 ans.

Un atelier qui date de 1862

La construction de l'atelier de Villedieu, par Adolphe Havard, un ingénieur polytechnicien, date de 1862 et coïncide avec la mise en service de la ligne de chemin de fer Paris-Granville. Aujourd'hui, il a conservé tout son cachet d'antan et les fondeurs utilisent toujours son chemin de roulement en bois pour déplacer les pièces pesant plusieurs tonnes et son four réverbère à double voûte où l'airain est porté à 1 200 °C.
Mais la modernité a aussi bousculé la tradition... Les planches à trousser qui conditionnent la qualité sonore des cloches sont aujourd'hui modélisées sur ordinateur et fabriquées au laser.