Fête de Saint Nicolas

Fête de Saint Nicolas

Les miracles de Saint Nicolas

La légende des 3 officiers

Une révolte ayant éclaté en Phrygie, l'empereur romain y envoya trois officiers de son armée pour remettre de l'ordre. Ils embarquèrent dans un bateau à voiles. Mais, pendant le voyage, les vents soufflèrent en sens contraire et ils durent faire escale à Myre. Dans cette ville, les trois militaires sont reçus par l'évêque qui n'est autre que Saint Nicolas. Quelques jours plus tard, les Romains poursuivirent leur voyage jusqu'en Phrygie. Ils rétablirent l'ordre et repartirent à Rome. Victimes d'un complot pendant leur absence, l'empereur les fit condamner à mort. Saint Nicolas apparut en rêve à l'empereur et lui ordonna de les relâcher. Le miracle est que le lendemain, ils furent graciés par l'empereur.

légende de Saint NICOLAS (270 - 310)

Le personnage de Saint Nicolas provient de Nicolas de Myre appelé aussi Nicolas de Bari. Né à Patara au sud ouest de l'actuelle Turquie (à l'époque Asie mineure) entre 250 et 270 après JC, il fut le successeur de son oncle l'évêque de Myre.
De son vivant, Nicolas de Myre fut le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles. Il fut bienveillant et généreux.

L'empereur Dioclétien règnant alors sur toute l'Asie mineure poursuivit cruellement les chrétiens, entraînant ainsi l'emprisonnement de St Nicolas qui fut contraint de vivre, par la suite, un certain temps en exil. En 313, l'empereur Constantin rétablit la liberté religieuse, et St Nicolas put alors reprendre sa place d'évêque.

Saint Nicolas serait décédé un 6 décembre 343, victime de persécutions sous l'Empire Romain. Il fut enterré à Myre, mais ses ossements furent volés en 1087 par des marchants italiens qui les emportèrent à Bari en Italie. Les miracles attribués à St Nicolas sont si nombreux qu'il est aujourd'hui le Saint patron de nombreuses corporations ou groupes tels que les enfants, les navigateurs, les prisonniers, les avocats ou les célibataires.

St Nicolas fut vénéré en Allemagne dès le Xème Siècle et la journée du 6 décembre fut ainsi choisie comme le jour de la fête des commerçants, des boulangers et des marins.

Aujourd'hui, St Nicolas est fêté par un grand nombres de pays d'Europe : en France, Allemagne, Suisse, Luxembourg, Belgique, Hollande, Russie, Pologne, Autriche et d'autres encore... Dans la nuit du 5 au 6 décembre, il passe dans les maisons pour apporter aux enfants sages différentes friandises (fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons, chocolats et surtout, de grands pain d'épices représentant le St Evêque). St Nicolas est souvent accompagné du Père Fouettard qui, vêtu d'un grand manteau noir avec un grand capuchon et de grosses bottes, n'a pas le beau rôle puisqu'il distribue des coups de triques aux enfants pas sages et donne aussi parfois du charbon, des pommes de terre et des oignons. Le Père Fouettard porte souvent des cornes et une queue.

Fête de Saint Nicolas

Fête de Saint Nicolas

Fête de Saint Nicolas

Fête de Saint Nicolas

Un jour, une mère lavait son jeune enfant dans un chaudron dont elle faisait tiédir l'eau dans l'âtre. Or, ce jour-là, une fête était donnée à la cathédrale en l'honneur de Saint Nicolas. La mère s'y rendit oubliant son enfant dans la marmite qui chauffait.
Quand elle revint, miracle, elle trouva son enfant qui jouait dans l'eau bouillante sain et sauf ...

Le Père fouettard et Saint Nicolas

Saint Nicolas est toujours accompagné d'êtres qui en sont la représentation inverse dont le Père Fouettard est le plus célèbre. Le Père Fouettard apparait seulement au 16 ème siècle.

Le Père Fouettard n'a pas une origine mais plusieurs. Pour certains il est la représentation du boucher de la légende de Saint Nicolas, alors que dans l'est de la France il représente Charles Quint lorsqu'il assiègea la ville de Metz. Pour les Hollandais encore il représente les Maures.

Le Père Fouettard est souvent vêtu d'un grand manteau noir avec un grand capuchon, de grosses bottes, son visage est également noir. Il porte souvent des cornes et une queue.

Le Père Fouettard distribue des triques aux enfants pas sages. Il leur donne aussi du charbon, des pommes de terre et des oignons.

Ils s'appellent les Krampus, les Knechts, les Ruprechts ou Knechtruprecht, Pelzbock,Rasselbock,Pelznickel,Pelzruppert, Hosekers ou encore Hans Trapps, dans d'autres pays c'est tout simplement la mort.

Tous ces êtres qui sont inspirés ou cousins du Père Fouettard ont des points communs

• Ils font peur
• Ils sont repoussants
• Ils sont habillés avec des couleurs sombres noir ou marron
• Ils menacent de punir les enfants méchants et désobéissants en les emportant avec eux en enfer
• Ils ont très souvent des cornes
• Ils sont parfois sales ou masqués
• Ils portent un fouet, des verges ou des branches