Les Nymphes des bois

Les Dryades vivent entourée des arbres, dans les forêts et leur nom signifie « chêne ». Ce sont de robustes femmes, mais leur apparence gracieuse ne le laisse pas transparaître. Elles aiment errer dans leurs forêts et danser autours des chênes. Bien que très belles, la partie inférieure de leurs corps faisait penser à un arbre et leurs cheveux , toujours couronnés de feuilles de chênes, flottent dans l’air et sont aisément agités par le vent. Les Méliades sont les Nymphes les plus anciennes. Elles seraient nées des gouttes de sang tombées d’une plaie de Cronos blessé. Elles vivent en constante interaction avec une seule sorte d’arbres : les frênes. En raison de origine un peu particulière de ces divinités, le bois du frêne serait utilisé pour fabriquer les lances. Les Hamadryades vivent à l’intérieur des arbres, sous l’écorce, principalement des chênes. Elles passent toute leur vie avec l’arbre et meurent en même temps que lui. Cependant, elles avaient le pouvoir de se séparer de leur arbre, mais y revenaient immanquablement. On raconte certaines légendes de bûcherons sévèrement punis pour le pas avoir écoutés les plaintes de la Nymphe d’un arbre qu’ils allaient abattre.

Les Nymphes des bois

Les Dryades vivent entourée des arbres, dans les forêts et leur nom signifie « chêne ». Ce sont de robustes femmes, mais leur apparence gracieuse ne le laisse pas transparaître. Elles aiment errer dans leurs forêts et danser autours des chênes. Bien que très belles, la partie inférieure de leurs corps faisait penser à un arbre et leurs cheveux , toujours couronnés de feuilles de chênes, flottent dans l’air et sont aisément agités par le vent. Les Méliades sont les Nymphes les plus anciennes. Elles seraient nées des gouttes de sang tombées d’une plaie de Cronos blessé. Elles vivent en constante interaction avec une seule sorte d’arbres : les frênes. En raison de origine un peu particulière de ces divinités, le bois du frêne serait utilisé pour fabriquer les lances. Les Hamadryades vivent à l’intérieur des arbres, sous l’écorce, principalement des chênes. Elles passent toute leur vie avec l’arbre et meurent en même temps que lui. Cependant, elles avaient le pouvoir de se séparer de leur arbre, mais y revenaient immanquablement. On raconte certaines légendes de bûcherons sévèrement punis pour le pas avoir écoutés les plaintes de la Nymphe d’un arbre qu’ils allaient abattre.

Les Nymphes des Fontaines

Filles de Zeus selon Homère, les nymphes se répartissaient en plusieurs catégories : il y avait celles des bois et plus précisément des frênes (Méliades), celles des arbres (Dryades), celles des sources et des cours d'eau (Naïades), celles de la mer calme (Néréides), celles des montagnes (Oréades), etc. Divinités le plus souvent bienfaisantes, protectrices de la jeunesse – surtout des jeunes filles et des fiancées –, elles étaient très populaires. Les nymphes interviennent dans de nombreuses légendes et, dans toutes les parties de la Grèce, on leur rendait un culte. Calisto, Calypso, Daphné, Écho, Syrinx étaient des nymphes.

La nymphe Echo

La légende d’Écho

Écho est une Nymphe de la famille des Oréades. Elle a été éduquée parmi les muses mais elle est fille d’une Nymphe et d’un mortel. Elle a, malheureusement pour elle, été entraînée dans un complot contre Héra, la reine des Cieux. En effet, elle demeurait avec Héra pour la distraire pendant que Zeus courtisait les Oréades. Lorsqu’elle découvrit la machination, Héra, furieuse, lui jeta un sort ; Écho n’arrive plus à parler la première, elle ne se tait jamais lorsqu’on lui parle et elle ne fait que répéter, malgré elle, les derniers mots entendus…

Plus tard, le Dieu Pan tombe tout de même en amour avec cette femme devenue étrange. L’émotion n’est cependant pas réciproque et Pan est insulté par le comportement insensible d’Écho. Il dresse contre elle tous les bergers des alentours qui réussirent à la mettre en pièce. Les restes de son corps sont dispersés par le vent et, même si elle est morte, le sort de Héra continue à faire effet.

Cependant, d’autres légendes racontes que Narcisse repousse les avances de cette belle créatures amoureuse. Écho, brûlant d’amour pour lui, se laisse dépérir ; son sang se vide et il ne lui reste plus rien d’autre que les os et la voix.

La nymphe Echo

.Echo est la compagne bavarde d'Artémis, qu'elle accompagne dans ses parties de chasse. Zeus comprend rapidement que le verbiage d'Echo peut lui servir. Il sait que sa grande jalouse d'Hera déteste quand il jette un regard (ou plus) sur les charmantes nymphes de l'Olympe. Il va donc se servir d'Echo pour détourner son attention. Quand Zeus papillonne, Echo pépie, bavarde, raconte mille et une histoires pour occuper Hera. Un jour celle-ci s'aperçoit de la supercherie et sa colère retombe sur la pauvre Echo. Elle la condamne à ne plus pouvoir parler ... désormais, elle pourra juste répéter le dernier mot qu'on prononce près d'elle.

Désormais la pauvre Echo, erre solitaire et triste. Un jour, pendant une de ses courses dans les montagnes, elle rencontre un homme dont elle tombe immédiatement et irrémédiablement amoureuse : Narcisse. Mais elle ne sait comment attirer son attention et fait bruire les feuillages alentours. Narcisse croyant qu'un de ses compagnons arrive, lui demande s'il est ici et reçoit la réponse "ici". Il ajoute "viens" et Echo redit "viens" tout en se précipitant dans ses bras. Mais il la rabroue et la renvoie. Pendant des mois, elle le suit de loin, dépérissant chaque jour davantage. Suite à la mort d'une jeune fille, Artemis jette également un sort à Narcisse : il tombe amoureux de lui-même, languissant de ne pouvoir aller au bout de son désir. Un jour désespérant de ne pouvoir embrasser son reflet dans une eau pure, il se poignarde devant Echo. De son sang naitra une fleur qui porte son nom.
Echo se réfugia dans une grotte et se laissa dépérir jusqu'à disparaître ... ne laissant que sa voix qui répétait inlassablement les derniers mots entendus.

La nymphe Echo

.Echo est la compagne bavarde d'Artémis, qu'elle accompagne dans ses parties de chasse. Zeus comprend rapidement que le verbiage d'Echo peut lui servir. Il sait que sa grande jalouse d'Hera déteste quand il jette un regard (ou plus) sur les charmantes nymphes de l'Olympe. Il va donc se servir d'Echo pour détourner son attention. Quand Zeus papillonne, Echo pépie, bavarde, raconte mille et une histoires pour occuper Hera. Un jour celle-ci s'aperçoit de la supercherie et sa colère retombe sur la pauvre Echo. Elle la condamne à ne plus pouvoir parler ... désormais, elle pourra juste répéter le dernier mot qu'on prononce près d'elle.

Désormais la pauvre Echo, erre solitaire et triste. Un jour, pendant une de ses courses dans les montagnes, elle rencontre un homme dont elle tombe immédiatement et irrémédiablement amoureuse : Narcisse. Mais elle ne sait comment attirer son attention et fait bruire les feuillages alentours. Narcisse croyant qu'un de ses compagnons arrive, lui demande s'il est ici et reçoit la réponse "ici". Il ajoute "viens" et Echo redit "viens" tout en se précipitant dans ses bras. Mais il la rabroue et la renvoie. Pendant des mois, elle le suit de loin, dépérissant chaque jour davantage. Suite à la mort d'une jeune fille, Artemis jette également un sort à Narcisse : il tombe amoureux de lui-même, languissant de ne pouvoir aller au bout de son désir. Un jour désespérant de ne pouvoir embrasser son reflet dans une eau pure, il se poignarde devant Echo. De son sang naitra une fleur qui porte son nom.
Echo se réfugia dans une grotte et se laissa dépérir jusqu'à disparaître ... ne laissant que sa voix qui répétait inlassablement les derniers mots entendus.

Les Nymphes des Fontaines

Les Nymphes des eaux

Ce sont les Naïades (les eaux douces : fleuve, rivière, ruisseau, lac, marais, sources…) et les Néréides (les mers).

En premier lieu, les Naïades sont les bienfaitrices les plus connues d’entre les Nymphes. En effet, ce sont elles qu’on retrouve dans les sources thermales et médicinales. De plus, elles sont de remarquables guérisseuses. Il leur était aussi parfois offert des chèvres et des agneaux en sacrifice. Cependant, il faut se méfier car elles peuvent aussi apporter la maladie. Ces dernières vivent à la source des fleuves ou dans les cavernes qui font naître un ruisseau inépuisable. Certaines légendes les voient comme tissant sur de grands métiers de roche des voiles d’une merveilleuse couleur pourpre (rouge foncé). Elles étaient souvent illustrées avec une longue chevelure argentée ornée de plantes aquatiques ou d’une couronne de roseaux. En second lieu, les Néréides sont les filles du Dieu marin Nérée et de sa sœur. Elles ont souvent des perles enlacées à travers leurs longs cheveux. Elles vivent dans la mer et se déplacent souvent à l’aide de dauphins ou de chevaux marins. De plus, elles sont souvent représentées avec une queue de poisson. Peut-être seraient-elles à l’origine des sirènes que nous connaissons de nos jours…

Les Nymphes des mers

Les Nymphes des eaux

Ce sont les Naïades (les eaux douces : fleuve, rivière, ruisseau, lac, marais, sources…) et les Néréides (les mers).

En premier lieu, les Naïades sont les bienfaitrices les plus connues d’entre les Nymphes. En effet, ce sont elles qu’on retrouve dans les sources thermales et médicinales. De plus, elles sont de remarquables guérisseuses. Il leur était aussi parfois offert des chèvres et des agneaux en sacrifice. Cependant, il faut se méfier car elles peuvent aussi apporter la maladie. Ces dernières vivent à la source des fleuves ou dans les cavernes qui font naître un ruisseau inépuisable. Certaines légendes les voient comme tissant sur de grands métiers de roche des voiles d’une merveilleuse couleur pourpre (rouge foncé). Elles étaient souvent illustrées avec une longue chevelure argentée ornée de plantes aquatiques ou d’une couronne de roseaux. En second lieu, les Néréides sont les filles du Dieu marin Nérée et de sa sœur. Elles ont souvent des perles enlacées à travers leurs longs cheveux. Elles vivent dans la mer et se déplacent souvent à l’aide de dauphins ou de chevaux marins. De plus, elles sont souvent représentées avec une queue de poisson. Peut-être seraient-elles à l’origine des sirènes que nous connaissons de nos jours…