Hommages

Le 7 janvier 2015 en fin de matinée (vers 11 h 30), deux hommes vêtus de noir et lourdement armés entrent dans le siège du journal Charlie Hebdo dans le 11^e arrondissement de Paris et y ouvrent le feu à la kalachnikov, tuant douze personnes dont deux policiers, et blessant grièvement au moins quatre personnes selon le parquet de Paris, ce qui constitue le bilan le plus meurtrier d'un attentat depuis 1961 en France. Cette attaque est désignée comme un « attentat terroriste » par le président de la République François Hollande.

Parmi les victimes se trouvent les dessinateurs Charb, Cabu, Honoré, Tignous, Wolinski et l'économiste Bernard Maris, la psychanalyste et chroniqueuse Elsa Cayat, Michel Renaud, invité de la rédaction, le correcteur Mustapha Ourrad ainsi que deux policiers, Franck Brinsolaro et Ahmed Merabet — le premier étant chargé de la protection de Charb et le deuxième alors qu'il patrouillait dans une rue proche du siège du journal — et un agent de maintenance, Frédéric Boisseau.

Le chroniqueur Patrick Pelloux affirme que « le journal va continuer, ils n'ont pas gagné ». Il est d'ailleurs décidé le 8 janvier 2015, lendemain de l'attentat, que le journal paraîtra le mercredi suivant, jour de sa parution habituelle. Il est exceptionnellement tiré à cinq millions d'exemplaires (1 million d'impressions le mercredi de la parution dont 650 000 en France, puis 500 000 par jour pendant une semaine) pour éviter notamment la revente à des prix exorbitants sur Internet), traduit en 16 langues et exporté dans plusieurs pays occidentaux le 15 janvier 2015. C'est de loin le plus grand tirage réalisé pour un périodique français (le record précédent étant de 2,2 millions d'exemplaires lorsque France-Soir relatait la mort du général de Gaulle). De plus, très tôt le matin du mercredi de la parution, il ne restait plus un seul exemplaire à vendre dans les 2 700 kiosques français. Le journal, réalisé dans les locaux du journal Libération, a pour couverture un dessin de Luz qui représente le prophète Mahomet sur fond vert, la couleur de l'islam, une larme qui coule sur la joue, tenant une pancarte « Je suis Charlie », avec comme surtitre « Tout est pardonné ». Malgré la dénonciation univoque de ce drame, beaucoup de média étrangers (notamment anglo-saxons) jouent d'effets pour éviter de montrer la une de ce numéro exceptionnel.

Dans les deux jours qui suivent l'attentat contre Charlie Hebdo, un complice des deux terroristes assassine une policière et commet une prise d'otages visant des Juifs, tuant quatre autres personnes. À la suite de cette série d'attentats, des marches citoyennes et républicaines, en solidarité avec Charlie Hebdo et avec les autres victimes, sont organisées les 10 et surtout le 11 janvier 2015 pour dénoncer le terrorisme et défendre la liberté d'expression. La marche du 11 janvier rassemble au bas mot 2 000 000 personnes à Paris, probablement bien davantage, puisque les personnels officels chargés du décompte ont été dépassés par le nombre. Il est estimé également entre 1 500 000 et 2 000 000 dans le reste de la France. Cette manifestation a été qualifiée de « marche du siècle » françaiseet considérée comme « la plus grosse manifestation française jamais recensée ». Elle rassemble également une cinquantaine de chefs d'État et de gouvernement dont certains controversés. Des manifestations spontanées, accompagnées d'hommages à Charlie Hebdo, sont organisées un peu partout dans le monde.