Peintre célébre - Vincent Van Gogh

Vincent Van Gogh

Les rochers avec chêne

Expressionnisme

Les prémices de l'expressionnisme apparaissent dans les deux dernières décennies du XIX^e siècle, avec pour précurseurs Van Gogh à partir de la fin 1887, ainsi que Edvard Munch (Le Cri), et dans une moindre mesure James Ensor. Cependant la dénomination « expressionnisme » a été utilisée pour la première fois par le critique d'art Wilhelm Worringer en août 1911. Van Gogh accentue ce mouvement après son arrivée à Arles en 1888, où le choc de la lumière méridionale le pousse à la conquête de la couleur : la Nuit étoilée ou les Oliviers. Par la dramatisation des scènes, la simplification, voire la caricature, qui caractérisent son œuvre des débuts à la fin, Van Gogh annonce l'expressionnisme, où les peintres exposent sans pudeur la misère physique et morale. En Allemagne et en Autriche, les expressionnistes comme Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Wassily Kandinsky, Paul Klee, Gustav Klimt ou Oskar Kokoschka s'inspirent de la technique de Van Gogh fondée sur la nervosité de la touche, l'exagération des lignes et des couleurs qui permet de rendre l'expression des sentiments et des émotions.

Selon Octave Mirbeau, un des tout premiers à admirer Van Gogh, « Ces formes se multiplient, s'échevèlent, se tordent, et jusque dans la folie admirable de ces ciels [...], jusque dans les surgissements de ces fantastiques fleurs [...] semblables à des oiseaux déments, Van Gogh garde toujours ses admirables qualités de peintre ».