Peintre célèbre- Gustave Courbet

 Gustave Courbet

Le château d'Ornans vers 1850

 Gustave Courbet est né le 10 janvier 1818 à Ornans, petite bourgade située entre le Doubs et les Monts du Jura. " Républicain de naissance", comme il aimait se définir, il était issu d'une famille de citoyens aisés, orgueilleux de leurs traditions démocratiques. Ses premières années furent marquées par le climat de luttes politiques qui caractérisa cette époque: en 1831 eut lieu la célèbre insurrection des "canuts" de Lyon, suivie en 1833 de vagues de chômage et de répression. Le socialisme répandait ses idées; les premières ligues prolétariennes des "mutualistes" et des "compagnons" se formaient, particulièrement dans le pays de Courbet, la Franche-Comté, qui en fut un centre important.

 Les premières études au séminaire d'Ornans mirent en évidence son caractère rebelle et indiscipliné, mais aussi d'indéniables dispositions au dessin. En 1838, il éxecute pour ses essais poètiques quelques lithographies, qui comptent parmi ses premières oeuvres. Il commence à travailler seul, peignant des paysages dans la forêt de Fontainebleau et à Ornans, étudiant au Louvre, avec acharnement les grands maîtres

L'originalité de Courbet ne fut pas, évidemment, d'avoir aimé les siens et son village natal, mais d'avoir mis ses plus proches, son territoire, au coeur de son oeuvre. Plus, d'avoir articulé autour de leur représentation les conditions de son renouveau pictural, ses toiles franc-comtoises majeures, hormis bien sûr les tableaux de paysage où il ne cessa de peindre les vallées et les grottes autour d'Ornans, datent du début des années 1850, au moment où avec succès, il poursuit sa démarche de reconnaissance comme peintre majeur.