Peintre célèbre- J-A Dominique Ingres

 Jean Auguste Dominique Ingres

 Portrait de Caroline Rivière, 1805

Le premier modèle d’Ingres

Caroline Rivière de l’Isle, née en 1793, est le premier modèle du peintre Dominique Ingres. Son père, Philibert Rivière de l’Isle (1766-1816) est l’ami du maître, plus encore, son modèle au quotidien, l’artiste s’étant identifié à cet homme habile capable de se glisser au travers des mailles de tous les régimes successifs qui fut Maître des requêtes au Conseil d’Etat. La jeune Caroline, sa fille, est l’un des premiers modèles féminins de Ingres. Son tableau Portrait de Melle Rivière (1805) est l’une des plus belles réussites de la peinture française. Lovée dans son boa de cygne et installée devant un paysage comme le lys dans la vallée, la jeune fille compose l’une des plus émouvantes figurations : l’adolescente meurt en 1807, quelques mois après l’achèvement du tableau, Elle aurait expiré, dit-on, en contemplant le tableau représentant son père peint par Dominique Ingres.

Biographie du peintre Jean Auguste Dominique Ingres

Rome (1806-1820)

Arrivé à la Villa Médicis en octobre 1806 après avoir admiré à Florence les fresques de Masaccio, il découvrit Rome avec enthousiasme, surtout les chambres de Raphaël au Vatican et la chapelle Sixtine, mais aussi les églises, les ruines des monuments romains et les collections d'antiques. Après les 2 beaux portraits de Granetet de Madame Duvauçay(1807, musées d'Aix-en-Provence et de Chantilly), il peignit plusieurs nus, notamment la Baigneuse à mi-corps(musée de Bayonne) et la Baigneusedite " de Valpinçon " (1808, Louvre), " envoi de Rome " qui fut apprécié en raison de la finesse du modelé et de l'éclairage par reflet. En revanche, les déformations expressives de son dernier envoi, Jupiter et Thétis(1811, musée d'Aix-en-Provence), provoquèrent les quolibets des milieux académiques parisiens. À la fin de 1810, son temps de pensionnaire achevé, Ingres décida de rester à Rome, où l'administration impériale et une colonie française nombreuse lui assuraient des commandes. Il peignit plusieurs portraits de fonctionnaires (Marcotte d'Argenteuil,1810, Washington, N. G. ; Moltedo,1810, Metropolitan Museum ; Cordier,1811, Louvre ; Bochet,id. ; Devillers,1811, Zurich, fondation Bührle) et de grandes compositions : Romulus vainqueur d'Acron(1812, Paris, E. N. S. B. A., dépôt au Louvre), d'un dessin archaïsant, et le Songe d'Ossian(1813, musée de Montauban), d'inspiration préromantique, tous deux pour le palais impérial de Monte Cavallo au Quirinal, et Virgile lisant l'Énéide(1812, musée de Toulouse) pour la Villa Aldobrandini, résidence du gouverneur de Rome. De 1814, au retour d'un séjour à Naples (où il peignit une Dormeuse,auj. disparue, et le portrait de la Reine Caroline,coll. part.), datent 3 œuvres capitales où l'art des arabesques expressives atteint son point culminant : le portrait de Madame de Senonnes,terminé en 1816 (musée de Nantes), la Grande Odalisque(Louvre) et Paolo et Francesca(Chantilly, musée Condé). Ingres s'était marié, en 1813, avec une modiste de Guéret, Madeleine Chapelle.

   À la chute de l'Empire, en 1815, il perdit toute son ancienne clientèle. Il dut exécuter pour vivre des portraits, dessinés à la mine de plomb, des membres de la nouvelle colonie anglaise (les Sœurs Montagu,1815, Londres, coll. part.) ou des portraits de famille (la Famille Stamaty,1818, Louvre), genre qu'il méprisait, mais où il fit preuve d'un talent remarquable par l'élégance et le naturel des attitudes, la précision incisive du trait.

   Il peint alors des tableaux de petites ou moyennes dimensions à sujets historiques : Henri IV recevant l'ambassadeur d'Espagne(1817, Paris, Petit Palais), la Mort de François I^er (1818, id.), le Duc d'Albe à Sainte-Gudule(1815-1819, musée de Montauban) et Roger et Angélique(1819, Louvre).