Notre Dame de Pontmain

Notre Dame de Pontmain

La Basilique Notre Dame de Pontmain

Notre Dame de Pontmain est aussi invoquée sous le vocable de Notre Dame de l'Espérance

La Basilique Notre Dame de l’Espérance de Pontmain est édifiée entre la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle, à proximité du site de l'apparition de Notre-Dame de Pontmain.

L'édifice est de style néo-gothique.

Les deux flèches de la basilique, qui abritent 39 cloches, sont visibles à plus de 10 km de Pontmain.

A l'intérieur, dix grandes verrières représentant les apparitions mariales en France et des scènes de la vie de Jésus-Christ.

À cinquante kilomètres au nord-ouest de Laval, en bordure de la Normandie et de la Bretagne, Pontmain est un petit hameau d'une quinzaine de maisons, moins de cent habitants. Répondant à la “ levée en masse ”, trente-huit hommes en sont partis depuis le 23 septembre.

En 1871, c'est la guerre et les prussiens sont proches de Laval (Mayenne).
A Pontmain, petit village mayennais, un soir d'hiver, par une belle nuit étoilée, la sainte Vierge
apparaît aux enfants, avec, inscrit dans le ciel, cet unique message ...

MAIS PRIEZ MES ENFANTS, MON FILS SE LAISSE TOUCHER.

DIEU VOUS EXAUCERA EN PEU DE TEMPS.

Tout commence devant la grange de la famille Barbedette (une famille pieuse).
Ce sont uniquement les enfants qui ont vu la Sainte Vierge et son message (quelques rares enfants n'ont pas vu).
Après le doute et l'étonnement des villageois, malgré le froid, s'ensuit un intense moment de prière, de ferveur et de joie. Les prussiens sont tous près ... et "mystérieusement", le lendemain,ils se retirent, la guerre est finie !
Quelques jours après, l'armistice est signé avec la Prusse et les habitants de Pontmain et des alentours y voient une grâce de l'apparition
Du village, aucun des enfants partis durant cette guerre n'a été ni blessé ni tué...

À la suite de l'apparition et de sa reconnaissance canonique, l'abbé Guérin, curé de Pontmain, assure l'accueil des pèlerins avec les religieuses de l'école,après sa mort en 1872 ,Monseigneur Wicart pose la première pierre de la basilique de Pontmain le 18 juin 1873, mais meurt peu après. Ses successeurs suivent sa voie et la basilique est consacrée le 15 octobre 1900 par monseigneur Pierre Geay.

L'affluence des pèlerins à Pontmain a été rapide. Pour le premier anniversaire des apparitions, le 17 janvier 1872, on comptait déjà 8 000 personnes.