Les Sirénes

L'origine des sirènes n'est pas établie de façon certaine . On dit toutefois qu'elles sont les filles du fleuve Acheloüs , représenté comme un homme à queue de poisson , et des muses , en tout cas de l'une d'entre elles : selon la mythologie Gerhardt , il s'agirait de Melpomène , la muse du courant harmonieux , Terpsichore , la muse de la danse des ondes , ou de Calliope , à la très belle voix . D'autres chercheurs disent qu'elles sont les filles de la déesse de la memoire , Mnémosyne .

Claude Nicaise , un auteur du XVII°siècle dit qu'elles sont nées du sang de la corne d'abondance , à la suite de la lutte d'Hercule avec Acheloüs .

Dans l'odyssée d'Homère , si Ulysse parvient à écouter sans dommages le chant des sirènes , c'est parce que , sur les conseils de la magicienne Circé , il s'est fait attacher au mât de son bateau , tandis que les marins continuent la manoeuvre , les oreilles bouchées avec de la cire .

Le chant des sirènes est en effet fatal aux marins , qui se laissent séduire par lui . Perdant instantanément l'esprit , ils se jettent à l'eau et se noient . Les cruelles sirènes dévorent leur coeur et emportent leur âme , tandis que les bateaux laissés à la dérive vont se fracasser sur les rochers ...

Mais toutes ne furent pas métamorphosées en roches . Les survivantes , sous la forme de femmes poissons , demeurèrent au bord des rivages ou près des récifs à fleur d'eau pour guetter les marins et les séduire par leur chant afin de mieux les attirer au fond de l'eau .

Car les sirènes sont de grandes amoureuses . D'ailleurs , dit-on , si la mer est salée , c'est qu'elle est remplie des larmes des sirènes en mal d'amour .

Les sirènes furent conviées à un concours de chant les opposant aux muses dont elles étaient les filles . Ce concours , présidé par Héra , fut favorable aux sirènes , dont la voix était plus belle . refusant d'admettre leurs défaites , les muses se ruèrent sur les sirènes pour leur arracher les ailes et s'en faire des couronnes . Désormais , incapables de voler , les malheureuses sirènes se précipitèrent dans les vagues de la mer .

Apolonios de Rhodes , dans les Argonautiques , narre ainsi la défaite des sirènes :
Les sirènes sur leur rocher neigeux jouaient de la flute et de la lyre . Elles soupirèrent profondément puisque la triste destinée d'une mort fatale approchait , et du haut de leur rocher elles se précipitèrent dans les profondeurs de la mer rugissante . Leur corps prirent eux-mêmes la forme de rochers ...

Une autre légende veut que les sirènes soient les suivantes de Proserpine , la fille de Ceres . Elles avaient laissé enlever leur maîtresse par Pluton pour être conduite aux enfers . Pour punir les sirènes de leur manque de vigilance , Céres les auraient changées en oiseaux à tête de femmes . Ovide , dans ses Métamorphoses , y voit au contraire une récompense des dieux .

Ces sirènes d'air n'étaient pas toujours bienveillantes , loin de là . On dit qu'elles s'abattaient comme des oiseaux de proie sur les soldats en marche ou les marins en mer .

LES ATTRIBUTS DE LA SIRENE

Le mirroir : les sirènes sont souvent occupées à se regarder dans un mirroir . On a voulu y voir un signe de leur vanité , de leur narcissisme et de leur coquetterie . En fait , ce mirroir symbolise la planète Vénus dans la tradition astrologique . Aphrodite , née de l'écume de la mer et déesse grecque de l'amour des arts et de la fécondité est souvent représentée avec un mirroir .

Elle est malgré son absence de queue de poisson , l'ancêtre des sirènes et la protectrice des marins . La chevelure et le peigne d'or :

Les sirènes ont toujours une chevelure opulente et abondante , symbolisant leur fort potentiel érotique et amoureux . Elles passent leut temps à se coiffer avec des peignes d'or , symbolisant le sexe féminin . Les mots kteis en grec , pecten en latin et pettigone en italien désignent à la fois le peigne et le pubis ...

 l'extremite de la presqu'île de Sorrente se trouvait des sirènes , là où les anciens localisaient la résidence habituelle des filles de la mer , sur des rochers nommés îles Sirénuses , citées par Aristote . Claude Nicaise situe plutot le séjour des sirènes sur la ville de Naples .

Dans les légendes du folklore marin , les sirènes vivent dans un monde sous marin où se tiennent leurs palais merveilleux , dans lesquels elles entraînent leurs amants mortels ... 

Les sirènes sont de jeunes vierges marines qui séduisent les marins à l'aide de leurs formes splendides et de leurs chants merveilleux . De la tête jusqu'au milieu du torse elles ont des corps en tout point identique à ceux des femmes ; pourtant , elles ont en dessous des queues écailleuses de poisson , qu'elles gardent toujours cachées dans l'eau , dans les vagues .

Vouées à l'érotisme et à la sexualité , mais aussi à l'art , à la musique , au chant et à la divination , ces créatures ne sont pas immortelles ; selon Hésiode elles peuvent tout de même vivre 291 600 ans dans un état de perpetuelle jeunesse ...