Veules - les - Roses

Veules - les - Roses

Veules-les-Roses est une petite station balnéaire cauchoise habitée par 691 Veulais. Dès 1840, une actrice de la Comédie-Française, Anaïs Aubert, entraîne dans son enthousiasme le célèbre comédien Mélingue. L'écrivain Paul Meurice y reçoit à plusieurs reprises son ami Victor Hugo. Les 11 et 12 juin 1940, Veules subit l'avancée destructrice de la Panzerdivision de Rommel touchant surtout le front de mer.

La particularité de Veules-les-Roses est d’être baignée par la Veules, fleuve célèbre pour être le plus petit fleuve de France (1 194 m). Sa source est localisée à 20 mètres d'altitude environ au nord du lieu-dit la Cavée d'Iclon et son embouchure se situe à l'ouest de l'ancien blockhaus. De nombreux moulins jalonnaient les rives du cours d'eau où les habitants cultivaient du cresson commercialisé dans la capitale.

Ancien port de pêche jusqu’en 1753, l'activité de nos jours s'est enrichie, outre le développement de la cressiculture dans les sources de la Veules, par la production d'huîtres aux pieds des falaises. C’est aussi la ville du lin et des roses.

C’est à partir du XVII^e siècle que les habitants de Veules-les-Roses (qui s’appela Veules-en-Caux jusqu'en 1897) utilisèrent le petit cours d’eau à des fins économiques. Une dizaine de moulins furent édifiés (un tous les 100 mètres) pour moudre le blé et le colza dont on extrayait l’huile, pour fouler le lin fournissant ainsi la matière première aux ateliers de tisserands. Dès le XIII^e siècle, il existait, à l’embouchure de la Veules, un moulin de mer qui fonctionnait grâce à un bassin fermé par une porte à marée haute et que l'on ouvrait à marée descendante. À sa source, les habitants cultivaient le cresson, plante aquatique par excellence, commercialisé à Paris. Au XIX^e siècle, l'activité des moulins déclina en même temps que le village devenait un lieu de villégiature pour le milieu intellectuel parisien; Paul Meurice, Alexandr Dumas fils, Jules Michelet firent de fréquents séjours sur les bords du petit fleuve.

Aujourd’hui, le lieu est toujours prisé des touristes qui, après avoir respiré l’air iodé de la Manche, peuvent accomplir d’agréables promenades leur permettant de découvrir quelques uns des anciens moulins, restaurés avec soin.