Belles images d'écureuils

Écureuil  Noir - Pas trés sympa- Je n'aime pas trop

Son pelage est tout noir. Il est différent car il est le plus gros des spécimens de la famille des sciuridés et aussi à cause qu'il est très agile. Son cri d'alerte est «  couc, couc, couc » très très vite.

Il vit dans des forêt de feuillus et ses arbres préférés sont le chêne et le noyer.

La femelle doit avoir 11 mois pour être mature, le mâle lui c'est entre 15 et 18 mois. Ils se reproduisent entre le début du printemps et le milieu de l'été. Il y a 2 portées par gestation. La gestation peut prendre jusqu'à 40 jours. Il y a 3 à 6 bébés par portée et il est vivipare.

Il est actif pendent le matin et le milieu du midi. Le reste est consacré au toilettage. Il est très sociable.

Il mange environ 400 à 900 g par semaine. Il mange des feuilles, des graines et des noix.

Au début de la colonie de la Nouvelle-France, c'est la variété noire qui était la plus abondante et les colons, bien qu'ils le capturaient pour sa fourrure, c'est pour sa chaire qu'ils l'appréciaient le plus. On sait également qu'il a été introduit en Angleterre il y a près d'un siècle. Il y a proliféré très rapidement, au point où il a fallu intervenir pour contenir cette nouvelle population. 

La bataille entre les écureuils noirs et roux

En Angleterre, une bataille fait rage, celle de la survie !
Ainsi, des écureuils noirs sont en train d'exterminer leurs cousins, les écureuils roux.

Cette espèce mutante venant des écureuils gris fut importée depuis l'Amérique du Nord, le premier spécimen sauvage a été repéré en 1912 dans l’Hertfordshire, près de Letchworth.
Cet animal fut introduit dans la région par un aristocrate, qui était inconscient du problème qu’ils provoqueraient.
Depuis, cette race s’approprie avec violence le territoire de nos écureuils roux.
On peut différencier ces écureuils, grâce à leur pelage qui est plus sombre que leurs compatriotes gris d’Amérique.

Ainsi, au fil des années leur nombre a augmenté, mettant en danger la population des écureuils roux.
Aujourd’hui, on estime qu'il pourrait y avoir jusqu'à 25.000 écureuils noirs dans l'Est de l'Angleterre. Ceux-ci s'approprient les nids des écureuils roux, l’obligeant de fuir loin de son territoire.
De plus, ils transmettent plus de maladies, comme la variole, auquel sont plus sensibles les roux.
Les écureuils mâles noirs auraient aussi plus de testostérone et seraient donc plus agressifs et attirants pour les femelles, empêchant certains cycles de reproduction.