Abbaye du Bec - Hellouin

Abbaye du Bec - Hellouin

L’abbaye Notre-Dame du Bec est une abbaye catholique bénédictine faisant aujourd'hui partie de la congrégation de Sainte-Marie de Mont-Olivet et située auBec-Hellouin, près de Brionne, dans le département de l’Eure. Elle a été fondée en 1034 par Herluin, chevalier du comte Gilbert de Brionne.

Avec l’arrivée de l’Italien Lanfranc de Pavie, prieur et maître de l’école monastique, puis d’Anselme de Cantorbéry, le Bec devient l’un des principaux foyers de la vie intellectuelle du xi^e siècle : le futur pape Alexandre II y étudie vers 1050 ainsi que nombre de futurs légats et évêques.

Depuis près de 1 000 ans, l’abbaye du Bec est liée par l'histoire à la cathédrale de Cantorbéry, à laquelle elle a donné trois archevêques.

Laissée en ruines par la Révolution, l'abbaye est classée, à partir de 1840, au titre des monuments historiques  , et aujourd'hui gérée par le Centre des monuments nationaux . Elle a retrouvé vie grâce aux moines bénédictins qui, depuis 1948, y perpétuent à nouveau la vie monastique, sous l'égide, depuis son élection en 1996, de dom Paul-Emmanuel Clénet, 49^e abbé.

L'abbaye se compose aujourd’hui de la salle capitulaire, du cloître (xvii^e siècle) et des majestueux bâtiments conventuels (xviii^e siècle). La grande église abbatiale (xiv^e siècle) ne possède plus que ses fondations (l’église actuelle se trouve dans l’ancien réfectoire). L’ensemble est dominé par la puissante tour Saint-Nicolas (xv^e siècle).