Abbayes de France(suite)

Abbaye de Valloires

L'abbaye de Valloires est une fondation cistercienne du xii^e siècle située dans la commune d'Argoules . Reconstruite au xviii^e siècle, elle est particulièrement bien conservée.

L'abbaye est fondée en 1138 grâce aux comtes de Ponthieu, qui ont cédé leurs terres aux moines venant del'abbaye de Cîteaux. L'abbatiale est consacrée en 1226. Le Ponthieu constitua un champ de bataille durant plusieurs siècles (guerre de Cent ans, de religions, de Trente ans?), au cours desquels l'abbaye fut largement détruite. Elle a été reconstruite aux XVIIème et XVIIIème siècles, dans un style en parfaite contradiction avec l'austérité cistercienne. Si l'architecture de l'abbatiale est simple, sobre, comme le veut la tradition cistercienne, elle s'oppose à la décoration intérieure baroque, oeuvre de l'artiste autrichien Pfaffenhoffen. 

La Révolution française et les derniers conflits l'ont miraculeusement épargnée. Les moines ont quitté définitivement l'abbaye en 1791. C'est en 1922 que Thérèse Papillon, infirmière de la Croix Rouge, fonde l'association de Valloires et transforme l'abbaye en préventorium. Cette vocation d'accueil et de services ne quittera plus Valloires. Aujourd'hui encore, la maison d'Enfants à Caractère Social, l'Institut Thérapeutique Educatif et Pédagogique et l'Accueil Temporaire pour les personnes âgées, cohabitent avec l'ouverture touristique. Au-delà des vieilles pierres, c'est ce mélange d'ouverture et de tolérance qui fait la richesse de cette abbaye vivante. Au pied de l'abbaye, le grand parc est devenu un jardin contemporain. Créé par Gilles Clément, il est classé, avec ses 5000 espèces de plantes, comme jardin remarquable.