Les rois Mages

Les rois mages en Espagne

 La magie suprême des fêtes du Noël catalan arrive avec la nuit des Rois et les cavalcades en costume, organisées partout sur le territoire, pour commémorer la prosternation des mages devant l'enfant Jésus, né dans la crèche de Bethléem. C'est à cette occasion que les enfants reçoivent leurs cadeaux même si, mondialisation oblige, le Père Noël gagne indéniablement du terrain. En ce sens, les enfants de Catalogne sont des privilégiés car très souvent, les parents cèdent aux sirènes européennes avec une première vague de cadeaux le 25 décembre et une seconde le 6 janvier.

Dans l’Evangile selon Matthieu, les Rois mages ne sont que de lointains visiteurs qui ont appris la naissance de l’enfant Jésus et qui, guidés par l’étoile, viennent lui rendre hommage en lui apportant des présents symboliques, l’or, l’encens et la myrrhe. Selon l’interprétation théologique traditionnelle, ces trois cadeaux représentent les trois aspects de Jésus, à savoir ce qui est le plus précieux pour Dieu, l’or, ce qui permet de parler avec Dieu, l’encens, ce qui sert à embaumer les morts, la myrrhe. Effectivement Jésus est le fils de Dieu, il est prêtre et à la fois mortel et immortel.

 En Espagne, la coutume de faire des cadeaux à Noël s’accompagne de moments exceptionnels pour les enfants. Ce sont eux qui vivent avec le plus d’enthousiasme l’arrivée des Rois Mages venus d’Orient, qui entrent par la fenêtre de chaque maison pour distribuer leurs cadeaux en une seule nuit. Mais ils ne sont pas les seuls à en profiter: les plus grands résistent difficilement au bonheur de les accompagner dans les préparatifs du jourJ, le 6 janvier.

 La date tant attendue arrive, et toute la famille, émue, va accueillir les Rois qui arrivent dans leur traditionnelle Cabalgata (chevauchée) et parcourent les rues sur leurs chameaux chargés de cadeaux, en compagnie de leurs pages qui distribuent aux enfants bonbons et friandises. On assistera alors au lent défilé des chars aux couleurs brillantes, inspirés de personnages populaires infantiles, qui ne cesseront de surprendre les plus petits, tandis qu’un groupe animera la fête en interprétant des chansons de Noël. 

Ce jour-là, tous les villages et toutes les villes possèdent leur cabalgata. 

Après la Cabalgata, les enfants, nerveux, se couchent tôt en attendant que Melchior, Gaspar et Balthazar entrent par la fenêtre et laissent des jouets dans leurs chaussures. Mais avant d’aller au lit, il leur faut laisser de l’eau et du pain sur le rebord de la fenêtre afin que les chameaux puisse reprendre des forces tandis que les Rois font leur travail.