Les plus belles fables de La-Fontaine

Le Loup, la Chèvre et le Chevreau

La bique allant remplir sa traînante mamelle,
          Et paître l'herbe nouvelle,
          Ferma sa porte au loquet,
          Non sans dire à son biquet:
          « Gardez-vous, sur votre vie,
          D'ouvrir que l'on ne vous die,
          Pour enseigne et mot du guet :
          Foin du loup et de sa race! »
               Comme elle disait ces mots,
               Le loup de fortune passe;
               Il les recueille à propos,
               Et les garde en sa mémoire.
               La bique, comme on peut croire,
               N'avait pas vu le glouton.
Dès qu'il la voit partie, il contrefait son ton
               Et d'une voix papelarde
Il demande qu'on ouvre, en disant : « Foin du loup! »
         Et croyant entrer tout d'un coup.
Le biquet soupçonneux par la fente regarde :
« Montrez-moi patte blanche, ou je n'ouvrirai point »,
S'écria-t-il d'abord.
Patte blanche est un point
Chez les loups, comme on sait, rarement en usage.
Celui-ci, fort surpris d'entendre ce langage,
Comme il était venu s'en retourna chez soi.
Où serait le biquet s'il eût ajouté foi
          Au mot du guet que de fortune
          Notre loup avait entendu?

Deux sûretés valent mieux qu'une,
Et le trop en cela ne fut jamais perdu.

Jean de La Fontaine, Fable XV, Livre IV.