Les Sirénes

Les Mari Morgan

Les Mari Morgan sont des fées d’eau de Bretagne en tous points semblables à des femmes. On ne les trouve jamais en pleine mer, mais dans le voisinage des côtes, à l’entrée des cavernes ou à l’embouchure des rivières.
Le folkloriste Paul Sébillot en dit ceci : «Très effrontées et versées dans la science des maléfices, elles poursuivaient les jeunes pêcheurs de leurs sollicitations amoureuses : ceux qu’elles parvenaient à séduire étaient entraînés sous les eaux et on ne les revoyait jamais.»
Les Mari Morgan habitent de somptueux palais sous-marins dans lesquels elles entraînent leurs amants, généralement des marins, qui demeurent à jamais prisonniers de ces filles de la mer.
En Haute-Bretagne, on dit que les royaumes des Mari Morgan sont aussi étendus que des contrées ; on y trouve des campagnes, des montagnes, des vergers et des jardins.
Les châteaux sont ornés de tentures d’algues et de parements de coraux. Les habitants et les visiteurs de ces abysses ne manquent ni d’air ni de lumière, et on y voit presque aussi bien que sur terre.
Des poissons font en permanence la navette entre le fond de la mer et la surface ; ils emmagasinaient dans leur bouche l’air, qu’ils expulsent ensuite dans une gigantesque bulle qui alimente le royaume sous-marin, à la façon d’une cloche de plongée.
On dit que de nombreux marins de Basse-Bretagne ont cédé à la séduction des Mari Morgan, et les ont suivies dans leurs palais de nacre et de cristal, où ils ne manquaient de rien et pouvaient jouir de plaisirs de toutes sortes.
Ils épousaient les Mari Morgan, en avaient de nombreux enfants, et s’accommodaient si parfaitement de cette vie sous-marine qu’ils en oubliaient totalement leur existence terrestre.
 
«Des Mari Morgan vivent encore dans une grotte près de Crozon, souvent inaccessible à cause de la mer. Un seigneur du voisinage, désolé de ne pas avoir d’enfants, vit un soir sur le chemin de son château une mignonne fillette abandonnée dans un panier de jonc. Il l’emporta à son logis, et sa femme et lui l’élevèrent comme si elle eût été leur fille. Mais c’était une Mari Morgan : bien souvent, la nuit, l’enfant disparaissait du berceau où on l’avait couchée, sans que l’on pût savoir ce qu’elle était devenue. Lorsqu’elle fut grande, on entendit souvent, le soir, dans la cour du château le pas d’un cheval : c’était un folgoat qui appelait la Mari Morgan. On voyait une lumière éblouissante ; c’était le jeune fille qui répondait à cet appel ; elle s’en allait et était quelquefois absente pendant des semaines. Ceux qui l’avaient élevée essayèrent en vain de la retenir, elle les quittait, et un jour elle ne revint plus. Les gens du pays assurent qu’elle est encore dans cette grotte, la dernière qui soit la demeure des Mari Morgan.»