Saint Jean-Baptiste (enfant)

Le temps où Élisabeth devait accoucher arriva et comme l'avait prédit Zacharie, elle eut un fils.

Huit jours après la naissance, selon la loi prescrite par Moïse à tous les Juifs, le couple se présenta au Temple pour faire circoncire l'enfant. Les gens de la parenté insistaient pour qu'il porte le nom de son père. Mais la mère s'opposa:

"Son nom sera JEAN, pour répondre au désir exprimé par son père"

Zacharie acquiesça d'un signe de la tête et fit de grands efforts pour parler. Et soudain, à la grande surprise de tous, sa langue se délia et il confirma devant toute l'assemblée son désir d'appeler son fils, JEAN. On l'entendit même prophétiser:

"Béni soit le Dieu d'Israël qui me donne à nouveau l'usage de la parole pour que je lui rende gloire et que j'atteste de sa bonté envers moi et Élisabeth. Plusieurs d'entre vous ont cru que mon épouse portait en son sein la réprobation de Jéhovah parce que ses entrailles étaient stériles. Mais Dieu vient de confondre ceux qui se croyaient meilleurs que nous. Ceux qui nous affligeaient de leur mépris. Ceux qui croient que les enfants qu'ils engendrent sont une preuve que Dieu les bénit."

Puis, prenant affectueusement son fils dans ses bras, il le montra aux invités en disant:

"Toi, petit enfant, tu marcheras devant les hommes pour éclairer leur chemin et ouvrir leur coeur à l'enseignement divin"

L'étonnement s'empara de tous les assistants. Certains étaient choqués des paroles du prêtre. Tous se retirèrent en se demandant:

"Est-ce bien Dieu qui parle par sa bouche? Le Démon n'est-il pas en train de le faire divaguer et de brouiller sa raison?"

Or, l'enfant crût et se fortifia en grâce et en sagesse jusqu'au jour où il décida de se retirer au désert pour se préparer à sa mission devant Israël.