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Saint Nicolas

Saint Nicolas devrait son existence à Nicolas de Myre aussi appelé Nicolas de Bari. Il est né à Patara, cité de Lycie en Asie Mineure (actuellement en Turquie) entre 250 et 270 après Jésus Christ. Il a trouvé la mort dans la villede Myre en Asie Mineure, le 6 décembre, en 345 ou 352.Il est très connu dans la religion orthodoxe, surtout en Grèce et dans la religion catholique en général. Il futl'évêque de Myre au IVème siècle. C'est un prsonnage légendaire. A la mort de son oncle, une voix recommanda aux évêques d'élire comme successeur, celui qui entrerait le premier dans l'église et dont le nom serait Nicolas.

L'empereur romain Dioclétien le poursuivit pour ses croyances religieuses et donc chrétiennes. Saint Nicolas fut arrêté et emprisonné, puis contraint de vivre en exil.

Avant sa mort, saint Nicolas s'était rendu auprès du pape à Rome, et sur le chemin du retour, il a séjourné dans la ville de Bari, au sud de l'Italie. Il serait décédé un 6 décembre 343, à la suite de persécutions de la part des Romains. C'est pour cette raison que l'on fête la saint Nicolas le 6 décembre.

Il est enterré à Myre. En 1087, des marchands italiens volèrent ses ossements à Myre et les emportèrent à Bari.
Les légendes traditionnelles de saint Nicolas furent pour la première fois recueillies et écrites en Grèce par Métaphrastes au Xème siècle.Ces légendes nombreuses mettent en avant la générosité du saint.

La saint Nicolas devient une fête culturelle très importante dans de nombreuses régions.