Cathédrales de France

Cathédrale Saint Just et Saint Pasteur de Narbonne

La cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur est le monument le plus prestigieux de la ville de Narbonne. C'est une construction d'architecture gothique qui a remplacé des lieux de culte édifiés à cet endroit dès le iv^e siècle. Sa particularité réside dans le fait qu'elle est inachevée (seul le chœur est présent) et que sa hauteur sous voutes en fait la quatrième plus haute de France (41 mètres sous voûte, après Beauvais à 48 m et Amiens et Metz à 42 m.) Ce monument presque disproportionné au regard du reste de la ville, fut l'un des chantiers les plus ambitieux de la France post-médiévale et l'une des œuvres les plus savantes des débuts du xiv^e siècle 

Cette église fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840. Le cloître fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 18 avril 1914. Un ensemble de sites archéologiques attenants fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 8 juillet 1937 

La construction de la cathédrale St-Just et St-Pasteur a débuté en 1272. Elle a été édifiée à l'emplacement de trois anciennes églises successives, dont la première était une basilique constantinienne. En 1340, l'achèvement de cette cathédrale nécessitait la démolition d'un rempart d'origine romain. Les consuls de la ville s'y opposèrent et la cathédrale ne put jamais être achevée, malgré la nouvelle tentative d'un archevêque au début du XVIIIe siècle.

L'histoire a donné raison aux consuls puisque les remparts ont permis de protéger la ville des Anglais. Les créneaux et les tourelles rappellent par ailleurs que la cathédrale avait également pour fonction de participer à la défense de la ville. L'édifice actuel ne comprend que le chœur du monument prévu et il ne possède donc pas de nef. Considérant la grandeur de cette cathédrale, on réalise l'ambition de ce projet. Depuis 1803, la cathédrale est devenue une église paroissiale, le siège de l'évêché du département de l'Aude ayant été transféré à Carcassonne.