Abbayes de France

Abbaye Sainte-Marie de Boulaur

L'abbaye Sainte-Marie de Boulaur est un monastère de moniales cisterciennes sis à Boulaur dans le département du Gers, en région de Midi-Pyrénées . Fondé au xii^e siècle, il est supprimé lors de la révolution française. Les moniales le réintègrent à la fin du xix^e siècle, et en sont expulsées par les lois anti-religieuses. La vie monastique est définitivement rétablie en 1949. En 2011 la communauté compte une trentaine de moniales. Son architecture est fontevriste et non de type cistercien.

L'abbaye Sainte-Marie de Boulaur fut fondée en 1142 par Pétronille de Chemillé, abbesse de Fontevraud, avec le soutien de l'archevêque d'Auch et de Sanche I^er, comte d'Astarac. Elle dépendait de l'abbaye de Fontevraud. La première abbesse de Boulaur fut Longuebrune, veuve du comte d'Astarac, qui à la mort de son mari avait décidé d'entrer dans les ordres.

Le monastère tire son nom du latin Bonus Locus, le Bon Lieu, et a donné son nom au village de Boulaur qui s'appelait auparavant Saint Germier, du nom d'un évêque de Toulouse qui évangélisa la région.

L'église abbatiale impressionne par sa puissance, masse bardée de contreforts épais. Une file d'arcatures en plein cintre court sous le toit. Son chevet est à pans coupé et possède, lui aussi de puissants contreforts. Une galerie est destinée à la défense et à l'observation. Tout comme le clocher carré.

L'église, romane dans sa base, comprend trois travées de voûtes gothiques et deux travées Renaissance. Des fresques duxiv^e siècle couvrent les voûtes du chœur et de la travée suivante. À l’intérieur, le cloître est du xvii^e siècle et abrite la statue d'une Vierge à l'Enfant datée fin xiii^e siècle - début xiv^e siècle, retrouvée sous un carrelage et baptisée la "Belle Dame" de Boulaur. À voir aussi, les très belles grilles en fer forgé de l'avant-chœur en tôle repoussée datant du xviii^e siècle. L’aile Est date de la fin duxiii^e siècle, avec une construction de briques et pierres alternées, remaniée au xvii^e siècle.

Après la Révolution, les moniales réintègrent le monastère et restaurent l'église. Elles sont à nouveau chassées par les lois anticléricales au début du xx^e siècle.