Légende de Saint Nicolas

 Saint Nicolas

 La vie et les actes de Saint Nicolas sont entourés de légendes. Selon l'une d'elles, Saint Nicolas serait né au sein d'une famille de riches chrétiens pieux. Après la mort de ses parents, il aurait tout donné aux pauvres. Mais l'histoire qui lui vallut sa réputation de générosité est la suivante: un certain père, noble apprauvri, et ses trois filles vivaient autrefois à Patara. Le père s'était fortement endetté et il était sur le point de vendre ses filles comme esclaves afin d'améliorer la situation familiale - dans l'Antiquité, il n'était pas rare que la dot d'une jeune fille serve à subvenir aux besoins de ses parents et de la famille. Lorsque saint Nicolas l'apprit, il alla, pendant trois nuits consécutives, lui jeterde l'argentpar la fenêtre de la chambre à coucher. Avec cet argent, le père put non seulement rembourser ses dettes, mais aussi pourvoir ses trois filles de dots. Le fardeau de la pauvreté ne les menaçant plus, chacune des jeunes filles put alors choisir son destin.

Certaines versions de cette histoire racontent que saint Nicolas aurait jeté les pièces d'or par la cheminée. D'autres rapportent qu'il les aurait laissées sur le pas de la porte. C'est pourquoi, aujourd'hui encore, la veille de la Saint Nicolas, les petits enfants placent leurs souliers devant la cheminée  avant d'aller se coucher.

Une autre légende veut que le saint ait ressuscité trois petits enfants qui avaient été assassiné par un boucher. La voici:

Un jour, un paysan demanda à ses enfants d’aller dans les champs pour glaner les épis de blé laissés par les moissonneurs. Les heures passèrent et la nuit les surprit. Ils comprirent très vite qu’ils s’étaient perdus, mais ils continuèrent à marcher.
Soudain, l’un d’entre eux aperçut une lueur dans le lointain. Ils se dirigèrent dans cette direction et arrivèrent devant une maison isolée dans la campagne. Ils frappèrent à la porte et un homme de forte corpulence leur ouvrit.“ Pourriez-vous nous loger ?" demandèrent les enfants.

- Entrez, entrez, petits enfants, répondit l’homme, je suis boucher et je vais vous donner à souper.

A peine étaient-ils entrés que le boucher les tua, les découpa en petits morceaux et les mit dans son saloir. 

Sept ans plus tard, Saint Nicolas passa devant cette maison et demanda à souper.

"Voulez-vous un morceau de jambon ?", dit le boucher.