La vierge a l'enfant

 La vierge et l'enfant dans une guirlande de fleurs

 Angelots

Rubens

 La Vierge à la pervenche(paysage et fleurs par Jan I Brueghel)

Les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique conservent un ensemble remarquable d’une cinquantaine d’oeuvres autographes et issues de l’atelier de Peter Paul Rubens, en plus de tableaux que le maître anversois réalisa avec des collaborateurs célèbres, comme Jan Brueghel l’Ancien et Cornelis de Vos.
Cet ensemble, constitué d’esquisses à l’huile, de peintures de cabinet et de tableaux d’autel, reflète la période la plus féconde de Rubens, celle au cours de laquelle son génie créateur et son esprit d’entreprise se déployèrent pleinement (1614-1640).
Conservateurs et chercheurs spécialisés ont mené pendant quatre ans une étude approfondie sur chacune de ces oeuvres. Les résultats, parfois surprenants, forment la base de l’exposition qui montrera pour la première fois les tableaux dans leur “contexte de création”. Six sections, consacrées chacune à un aspect différent de l’atelier, permettront au visiteur de mieux comprendre la manière dont Rubens et son équipe travaillaient.

Une soixantaine de tableaux et de dessins supplémentaires, pour la plupart de la main même du génial Rubens, ont été demandés en prêt. Ces oeuvres proviennent des plus grands musées du monde, tels que le Louvre (Paris), le Prado (Madrid) ou le Metropolitan Museum (New York). Le public pourra ainsi découvrir près de cent vingt pièces, réunies exceptionnellement.

Rubens

Portrait de Marchesa Brigida Spinola Doria  

Représentation du modèle debout, revêtue d'une robe de satin, un éventail à la main, sur la terrasse de sa demeure. Cette oeuvre fait partie d'une suite de portraits de notables réalisés lors du séjour de Rubens à Gênes

Rubens

 Marie de Medicis (1622-1625)

Pierre Paul Rubens avec Isabella Brant 1609 

Rubens

Le Chapeau de Paille

Suzanne Fourment, (1625)

Rubens

Albert et Nicolas Rubens

Biographie(suite)

Rubens fut non seulement un artiste de renom mais aussi un diplomate et un habile négociant, faisant de lui un personnage alors connu dans toute l'Europe. Son atelier anversois mobilise des talents très divers, comme Frans Snyders pour la peinture animalière ; ses collaborateurs les plus importants furent Jacob Jordaens et Antoine Van Dyck. Sa fortune artistique fut immense, à travers un corpus immense de peintures et de dessins : l'un des peintres l'ayant le plus admiré, Delacroix le surnommait le « Homère de la peinture », et Rubens incarne le primat de la couleur dans l'histoire de l'art européen du XVII^e siècle, poursuivant en cela la leçon des grands Vénitiens et demeurant l'un des peintres les plus importants de l'art occidental.

Au cours de la vente aux enchères du 10 juillet 2002 chez Sotheby's, la peinture de Rubens Le Massacre des Innocents fut vendue pour un prix de 60,98 millions d'euros (soit 400 millions F, 49,5 millions £, 76,2 millions USD) à Lord Thomson.

Comme beaucoup de grands peintres, Pierre-Paul Rubens eut une grande quantité d'assistants. La particularité de cette situation vient du fait que ses assistants et collaborateurs furent, pour nombre d'entre eux, de grands peintres à leur tour quand ils ne l'étaient pas déjà.

Rubens

Hélène Fourment (1614-1673), seconde femme de Rubens et ses enfants

Biographie(suite)

Rubens fut anobli en tant que « noble de la maison de la sérénissime infante » en 1624 par Philippe IV d'Espagne et fait chevalier par le roi Charles I^er d'Angleterre pour le récompenser de ses efforts diplomatiques à faire aboutir un traité de paix entre l'Espagne et l'Angleterre.

Une de ses commandes principales fut la réalisations du plafond peint de la Maison des banquets au Palais de Whitehall. Mais sa commande la plus importante fut celle de soixante toiles pour la décoration du pavillon de chasse, la Torre de la Parada de Philippe IV d'Espagne, (Les métamorphoses). On peut également citer la décoration de la Galerie Médicis au Palais du Luxembourg, cycle décoratif sur la vie de la reine de France et veuve d'Henri IV, Marie de Médicis, peint entre 1622 et 1625 et aujourd'hui conservé au musée du Louvre.

En 1635-1636, Rubens peint un Jugement de Pâris, directement élaboré à partir du Jugement de Pâris de Raphaël, gravé par Raimondi. La seule différence est que Rubens s'inspire de l'œuvre vue en miroir. C'est cette œuvre de Raphaël, vue en miroir, qui permettra par la suite à Picasso de peindre ses Demoiselles d'Avignon en 1907, peinture qui aurait dû porter comme titre Le Jugement de Pâris.

Lorsque Marie de Médicis connut son ultime exil, c'est Rubens qui la recueillit et qui la protégea jusqu'à sa fin. Elle finit d'ailleurs sa vie, deux ans après la mort du peintre, dans la maison natale de celui-ci.

Rubens tomba malade et son état s’aggrava, jusqu’à l’amener à mourir en 1640. Il fut enterré à l'église Saint-Jacques (Sint-Jacobskerk) d'Anvers