Hortillons et Marché sur l’eau d'Antan

Il conserve ce nom, car autrefois les maraîchers venaient au marché par l'eau et transportaient leurs primeurs sur de grandes barques à fond plat. On appelle en Picardie ces producteurs les "hortillons", un mot dérivé d’"hortillonnages", du nom des marais entrecoupés de canaux, où l'on pratique la culture des légumes. Ceux d'Amiens s’étendent sur 300 hectares à l'est de la ville. Il ne reste aujourd'hui qu'une dizaine d'exploitations encore en activité
- Reconstitution du marché sur l’eau dans les hortillonnages
Une seule fois par an, fin juin, le marché sur l'eau se déroule comme au XIXe siècle. Les hortillons, en costume traditionnel, descendent la Somme dans des barques chargées de légumes, de fruits rouges et de fleurs jusqu'à la place Parmentier, à Amiens, où ils installent leurs étals.

UN PEU D'HISTOIRE :

Quand apparut l'hortillon ? : on ne le sait pas mais il devait être bien vieux déjà quand il fut baptisé de ce nom gracieux par les soldats de César.

Au temps des Gaulois, Amiens qui s’appelait Samarobriva (Pont sur le Somme) était la capitale des Belges-Ambiens.

En 57 avant J.C., Jules César y établit sa chancellerie et, devant la nécessité de nourrir une grande quantité d’hommes, les Romains ont peut-être commencé à cultiver le fond de la vallée et donc créer les Hortillonnages.

Il faut ensuite attendre le Moyen-âge pour avoir trace de l’existence des Hortillonnages. On retrouve dans les archives des documents écrits concernant des transactions ; certaines sont d’ailleurs antérieures au XII ème siècle, elles attestent le fait qu’elles étaient cultivées pour la production de légumes.

Au temps de la féodalité, le chapitre de la Cathédrale d' Amiens accorde aux villages de Camon et de la Neuville de larges franchises municipales qui permirent aux habitants de cultiver les hortillonnages.

Dès le XII ème siècle, le quartier Saint Leu se construit et repousse les jardins. A cette époque, Amiens compte parmi les plus grandes villes du Royaume : elle a 10 à 15 000 habitants.

Au XVII ème siècle,à défaut de corporation, les Hortillons avaient formé une communauté avec à sa tête "un capitaine"

On voit apparaître cette communauté en 1636. Elle soutient un "fameux" procès contre le Chapitre de la Cathédrale au sujet de la dîme à payer sur les aires.

Le 14 août 1666, par arrêt du Parlement, les Hortillons sont condamnés à payer, avec l'arriéré, une dîme en nature ou en livres, à leur choix, soit 600 livres. Les frais du procès, qui a duré 30 ans, s'élèvent à 1218 livres avec les intérêts.

Cette dîme à payer est supprimée à la Révolution de 1789.

Le capitaine répartit les impôts et les charges, faucardement des rieux, curage etc.

Les hortillons apportaient là leurs "herbes" (légumes) le plus près possible du marché "aux herbes".

Les Hortillons devaient alors être les uniques fournisseurs en légumes et fruits de l’agglomération.

En 1651, Bonnefond dans « le jardinier français » disait : « les hortillons picards méritent l’honneur d’être appelés les plus fameux jardiniers que tous les autres de toutes les provinces de France »


Les hommes ont une jaquette, une culotte normalement courte, des bas, des souliers et un chapeau rond :
c'était le costume des paysans du nord sous Henri IV

L'hortillonne avait sur la tête une sorte de mouchoir qui lui enveloppait négligemment la tête ; sa robe plate sur le devant, forme par derrière des plis nombreux.
Rien de plus naturel que l'hortillonne soit représentée dans la galerie des stalles de la cathédrale d'Amiens.

Un peu d'histoire

SAINT FIACRE, PATRON DES HORTILLONS.

Ce moine, né en Irlande au VIIème siècle est le patron des jardiniers et des horticulteurs.

Il est toujours représenté en ermite muni d'une bêche. Il est très vénéré en Bretagne où il n'est jamais venu.

Moine défricheur près de Meaux, il cultivait lui-même son champ. Il délimita son ermitage avec la pointe de son bâton

qu'il traîna toute la journée, le fossé se creusant tout seul.

Il était jadis invoqué pour la guérison des hémorroïdes alors appelées "mal de saint Fiacre".

Il meurt le 30 août 670.

La Saint Fiacre était célébrée fin août à Saint Firmin le Confesseur, vielle église démolie en 1795. Elle était séparée de la Cathédrale par "une rue étroite où le vent soufflait sans trêve ni merci".

Vers les années 1860, en l'église Saint Firmin du Faubourg de Hem était une petite statue de Saint Fiacre que les hortillons de Saint Maurice portaient en procession.

Puis la Saint Fiacre fut fêtée en l'église du Sacré-Cœur d'Amiens.