La fontaine d'amour

Paysage fluvial avec ruine et pont

François Boucher

Venus et Cupidon

Vénus rend visite à Vulcain dans sa forge

François Boucher

Allegorie  de  musique (1764)

François Boucher entre vers 1720 dans l’atelier de François Lemoyne. Il remporte en 1723 le grand prix de l’Académie avec le tableau perdu "Evilmérodach délivre Joachim des chaînes". En 1728, François Boucher part pour Rome où il est hébergé à l’Académie de France. Il s’y forme en copiant les maîtres italiens et vit de la vente de petits tableaux. De retour en France, il se fait connaître des amateurs et reçoit ses premières commandes.

Reçu peintre de l’Académie royale en 1734, François Boucher présente un morceau de réception : "Renaud et Armide". Il dessine alors les illustrations des "Oeuvres de Molière" parues en 1735 et répond aux commandes royales pour Versailles et Fontainebleau. En 1736, il découvre la première tapisserie réalisée d’après ses cartons par la manufacture de Beauvais. Parallèlement, il travaille pour le théâtre et l’opéra, et sa réputation de décorateur se trouve renforcée par le succès de ses divers recueils de chinoiseries.

François Boucher devient professeur en titre à l’Académie en 1737. Bénéficiant dès 1747 de la protection de madame de Pompadour, Boucher se voit confier de multiples commandes : portraits, sujets mythologiques et religieux...

Sur la fin de sa vie, il approfondit encore ses explorations techniques – plume et encre brune, clair–obscur...– et aborde les sujets d’histoire avec un vocabulaire néoclassique nouveau chez lui.

Devenu Premier Peintre du Roi en 1765, François Boucher s’éteint à Paris en 1770. La vente de ses collections d’oeuvres d’art en 1771 déplace tous les amateurs de son temps.

François Boucher

L'enlevement d'Europe

C'est une scène de séduction, plutôt qu'une scène d'enlèvement, que François Boucher (1703-1770) a choisi de représenter. Il s'agit là d'un bel exemple du style rococo qui fait fureur dans la France du 18e siècle 

François Boucher

La Mort de MéléagreVers 1727

On a reproché à Boucher (Diderot le premier) sa peinture plaisante, trop décorative et galante pour être sincère. Et de fait, la peinture du maître n'est souvent associée qu'à ces plantureux et séduisants nus féminins qu'il a décliné tout au long de sa carrière.

Mais ce serait faire injure en particulier à ses productions de jeunesse, fines, et pleines d'originalités, que de passer sur l'incroyable énergie maîtrisée avec laquelle il a réalisé une série d'esquisses dont celle-ci, peu avant son voyage pour Rome. La Mort de Méléagre raconte la destinée tragique d'un héros comme la mythologie Grecque les aime (Iliade, IX, 430 - 605). Pour débarrasser la ville de Calydon d'un sanglier furieux, le jeune guerrier réunit les meilleurs chasseurs dont la belle Atalante. Épris de la chasseresse, il lui offre la hure de l'animal, ce qui l'oppose à ses oncles maternels qu'il tue. Bouleversée par l'affront et la douleur, sa propre mère jette alors au feu un tison magique auquel le destin de Méléagre est lié.

La scène représente le moment où, une fois le tison consumé, le malheureux héros succombe, soutenu par ses proches bouleversés, tandis que sur la droite, Atalante, magnifique figure de sensualité et de naturel, défaille de douleur et de chagrin. Le tour de force de l'artiste est d'avoir établi un lien fort entre les deux sujets du tableau, Méléagre et Atalante, à la fois par la thématique complémentaire de la douleur et une audacieuse composition en triangle inversé. 

François Boucher

Allegorie de la peinture

François Boucher

Portrait au pastel de Boucher par Gustaf Lundberg 

François Boucher, né le 29 septembre 1703 à Paris où il est mort le 30 mai 1770, est un peintre français du XVIII^e siècle. Il est l'exemple type du style rococo.

 Le fils unique du peintre de l'académie de Saint-Luc, Nicolas Boucher. Après une formation auprès de François Lemoyne, il remporta le Prix de Rome en 1723 et séjourna en Italie de 1727 à 1731.

Il obtint à son retour des succès de société, ainsi que la faveur de Madame de Pompadour, et devint le peintre à la mode. Il fut admis à l'Académie royale de peinture et de sculpture en tant que membre en 1734 et succéda à Carle Vanloo comme Premier Peintre de Louis XV en 1765. Il travaillait avec une extrême facilité et se vantait d'avoir gagné jusqu'à 50 000 francs par an.

Il a notamment peint des scènes pastorales ou mythologiques d'une gracieuse virtuosité. Ses œuvres tardives sont sensuelles, décrivant un monde idyllique. Son style passa de mode avec l'arrivée du néoclassicisme. Il peignait avec grâce, mais on l'accuse d'avoir corrompu l'art et d'avoir introduit un genre fade et maniéré.

Le jeune Jacques-Louis David fut présenté à Boucher, qui était un cousin éloigné de sa mère, pour devenir son élève mais celui-ci préféra le confier à Joseph-Marie Vien. Son fils Juste-Nathan Boucher fut architecte et peintre d'ornement.

François Boucher

Le sommeil des amours

La vieillesse

Dès 1752, Reynolds, de passage à Paris, constate que Boucher travaille beaucoup " de pratique ". Le peintre, surchargé de commandes, a accumulé un matériel énorme dans lequel il puise ses sujets (il avoue lui-même avoir exécuté plus de dix mille dessins) ; Diderot lui reproche sa facilité et ses coloris (" déflagration de cuivre par le nitre "). À la mort de Mme de Pompadour en 1764, Marigny ne l'abandonne pas et lui confie, en même temps qu'à Deshays, la première commande officielle de goût antiquisant pour Choisy que Boucher doit refuser pour des raisons financières. Le premier peintre continue d'exposer au Salon, bien que le public regarde désormais vers Greuze ou vers Fragonard. Malgré une vue affaiblie, Boucher déploie jusqu'au bout une activité débordante : voyage en Flandre avec Boisset (1766), tableaux religieux (Adoration des bergers,1764, cathédrale de Versailles), décoration de l'hôtel de Marcilly (1769) et nombreux décors d'opéra (Castor et Pollux,1764 ; Thésée,1765 ; Sylvia,1766). Quelques mois avant sa mort, il est désigné par l'Académie comme associé libre honoraire de l'Académie de Saint-Pétersbourg.