Noël

 Les chrétiens célèbrent Noël

La célébration de la naissance du Sauveur est précédée par un temps de préparation de quatre semaines. Cette période - appelée l’ "Avent" (du latin adventus, "venue", "avènement") dans le calendrier liturgique de l’Église catholique.

La naissance du Sauveur est célébrée depuis des siècles dans la nuit du 24 au 25 décembre. Pourtant on ignore le jour et l’heure de la naissance de Jésus. Le choix de cette date est sans doute en lien avec le solstice d’hiver, c’est-à-dire avec le retour du soleil. Les chrétiens donnant à cette période le sens de ce qui est pour eux la venue de la vraie lumière, celle du Christ.

La "messe de minuit" rassemble traditionnellement plus de fidèles que celle du 25 décembre au matin. Aujourd’hui, elle est souvent célébrée plus tôt dans la soirée, notamment pour permettre aux enfants d’y participer.

L’heure de minuit est tout aussi symbolique : elle marque simplement l’arrivée d’un jour nouveau. La Tradition pourtant se réfère aussi à un texte du livre de la Sagesse (18, 14-15) : "Alors qu’un silence paisible entourait toutes choses et que la nuit parvenait au milieu de sa course rapide, du haut des cieux, ta parole toute puissante s’élança du trône royal." Le Christ est en effet le Verbe de Dieu car il révèle Dieu, sa parole de salut.

Noël, événement festif et joyeux, est aussi, depuis des siècles, célébré en famille. Noël célèbre le mystère du don et de l’accueil.

Noël, fête chrétienne célébrée partout dans le monde

Evénement festif et joyeux, fête du don et du partage, Noël réunit les familles et les générations et ce, dans bien des pays.

Célébré avec plus ou moins de proximité ou de distance avec son sens chrétien, Noël est en tout cas apprécié de tous, petits et grands : "moment de fraternité et de réconciliation, message universel de paix et d’amour, Noël parle au cœur des hommes et se déploie comme un souffle d’espérance au milieu des violences de toutes sortes" .

Cette fête est, dans notre monde, un "signe géant de paix, de résistance spirituelle et de confiance dans l’instant et pour les temps à venir" . Noël est pour tous, consciemment ou non, signe de joie et d’espérance.