insolite

En lançant son super-jumbo A380 dont la capacité d’accueil variera de 555 à 845 passagers, Airbus ne pensait peut-être pas que cet avion géant pourrait un jour se transformer en jet privé de luxe. C’est pourtant bien ce qui c’est passé. Le prince et milliardaire saoudien Walid ben Talal a passé une commande ferme pour un Airbus 380, au Salon aéronautique de Dubaï. Il devient ainsi le premier client individuel du nouveau très gros porteur du constructeur européen. Le prince Walid, neveu du roi saoudien Abdallah ben Abdel Aziz, a signé avec des responsables d’Airbus sa commande pour un A380, qualifié de «Palais volant», lors d’une cérémonie.

Il ne reste plus qu’à confirmer cette commande dont la facture s’élèvera à quelque 500 millions de dollars… Sur cette somme, le futur propriétaire envisage de dépenser 150 millions de dollars pour la seule décoration intérieure de ce qui sera le plus cher palace volant au monde.

Les aménagements intérieurs ont d’ores et déjà été confiés à une société spécialisée : Edé Doret Industrial Design’s interior. Edé Doret, un expert en aménagement d’avion, a imaginé deux salles à manger, une chambre de maître de 20 mètres carrés, une salle de jeu, une baignoire à remous et bien d’autres espaces qui seront pensés et adaptés selon les désirs du propriétaire. “Le design pourra évoluer”, assurait en mars M. Doret, le PDG de la société de décoration.

On connait les retards de livraisons que connaissent les clients des A380... Mais l’appareil doit être livré au prince en 2010. “Le problème est que quand un client VIP en veut un, il le veut demain et il ne veut pas attendre”, confiait John Leahy, chargé des clients d’Airbus, à la revue américaine Air Transport Intelligence.

Walid ben Talal, l’une des grosses fortunes du monde, est arrivé à bord d’un Boeing 747 qui s’est posé à côté d’un A380, exposé au Salon de Dubaï où le tapis rouge lui a été déroulé.