Nous célébrons le 8 décembre une fête chère aux catholiques : l’Immaculée Conception. Cette expression n’est pas facile, c’est pourtant celle que la Vierge a choisie pour se nommer à Lourdes, le 25 mars 1858 : « Je suis l’Immaculée Conception » (celle de la Vierge et non de Jésus, comme certains le croient faussement). C’était la confirmation du dogme proclamé par Pie IX le 8 décembre 1854, lequel confirmait une croyance qui s’était progressivement imposée. L’Église en est venue à proclamer que Marie était conçue sans péché en comprenant mieux ce que signifiait la salutation de l’Ange : « pleine de grâce », et quelle était cette grâce qui rendait Marie capable de prononcer son « Fiat ».Pourtant, même des saints l’avaient contestée, tels Bernard de Clairvaux († 1153), ou, moins nettement, Thomas d’Aquin († 1274). Leur argument : la Rédemption du Christ n’est pas universelle si Marie n’en a pas eu besoin. Duns Scot défendra l’Immaculée avec la « Rédemption préventive », préparant le dogme : « En vue des mérites de Jésus-Christ, Sauveur du genre humain, Marie a été préservée […], au premier instant de sa conception, par une grâce et une faveur singulière ».

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