Le coloscanner peut-il remplacer la coloscopie ?

Après un test de dépistage (recherche de sang dans les selles), une coloscopie est proposée au patient. Cet examen, réalisé le plus souvent sous anesthésie générale, consiste à introduire dans le rectum un endoscope, une sorte de tuyau muni d’une caméra, afin de visualiser l’intérieur du côlon et repérer le ou les polypes à l’origine des saignements.

Le plus souvent bénignes, ces lésions sont parfois précancéreuses voire cancéreuses. Dans la plupart des cas, elles sont retirées lors de la coloscopie. Mais il arrive que l'examen coloscopique ne puisse pas être réalisée.

Plusieurs cas de figure :

- L’état de santé du patient ne le permet pas

. - Le côlon du patient forme des boucles qui ne permettent pas d’introduire l’endoscope sans risque de perforation.

- Le patient refuse la coloscopie après qu’une information complète et loyale lui a été délivrée. Comme pour la coloscopie, pour bien visualiser les lésions avec le coloscanner, le côlon doit être préparé à l’avance :

- Il doit être parfaitement propre. Pour cela, un régime alimentaire sans résidus et la prise de médicaments laxatifs sont prescrits au patient la veille de l’examen.

- Le côlon doit être « déplissé », selon l’expression du Pr Lucidarme. Concrètement, une canule de la taille d’un suppositoire est introduite dans l’anus, puis branchée sur une pompe à CO2 (dioxyde de carbone).

« Le gaz permet de gonfler doucement le côlon. C’est sans douleur », assure le radiologue qui précise que le risque de spasme intestinal est très rare. La sensation de ballonnement ne dure que deux minutes, le gaz se résorbant très rapidement.

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