Fandeloup

Après s'être gavé de boules de graisse, cet étourneau sansonnet est venu se désaltérer

Quel merveilleux paysage. Quelles belles couleurs. Un beau ciel bleu, des triangles, des courbes, des arrondis .Des vagues de vert et de jaune canari. Des bosquets, çà et là disséminés. Des arbres et des haies ou l'aubépine y est fleurie.

J'imagine la joie ressentie par ce cadeau de la nature

BOURGOGNE. Vignoble du chablisien.

L'ENVOL. Mésange bleue.

LES MERVEILLEUX CADEAUX DE DAME NATURE. environs d'Auxerre.

Grasse: La présidente d'une association de défense des animaux jugée... pour cruauté envers les animaux

PROCES

Une vingtaine de cadavres de chats et une soixantaine d’autres félins amaigris avaient été découverts à ses domiciles Fabien Binacchi

 Une véritable vision d’horreur. C’est ce qu’ont eu des gendarmes en découvrant une vingtaine de cadavres de chats dans une maison de Biot (Alpes-Maritimes), en novembre dernier. Près d’une soixantaine d’autres félins encore vivants mais très amaigris ont également été retrouvés dans un appartement d’Antibes.

Le comble ?

Ses habitations étaient au nom de la présidente de Paradise Cats, une association de protection des animaux abandonnés. Cette femme de 59 ans devrait être jugée par le tribunal correctionnel de Grasse ce mardi après-midi.

Discernement altéré « Elle est poursuivie pour mauvais traitements, sévices graves ou actes de cruauté envers un animal domestique », relève Fabienne Atzori.

La procureure de la République de Grasse précise déjà que « le discernement » de la responsable associative, en contrôle judiciaire depuis la découverte des faits, « est altéré, selon l’expertise ». Les chats récupérés en novembre avaient été confiés à d’autres associations, et notamment la SDA de Nice, qui avaient lancé un appel aux dons.

Au Canada, ils construisent le plus grand labyrinthe de neige au monde

Jusqu’ici, Clint et Angie Masse, agriculteurs dans le petit village canadien de Saint-Adolphe, s’étaient fait une spécialité des labyrinthes de maïs pendant l’été. Avant d’un jour changer de saison, malgré l’immense charge de travail qui les attendait.

 "Nous avons décidé de fabriquer notre propre neige. Rien que ça, ça nous a pris deux à trois semaines. Ensuite, nous avons commencé à construire le labyrinthe et il a fallu 370 camions semi-remorques (chargés de neige) pour construire le labyrinthe", explique Clint Masse.

La structure est composée de murs mesurant environ 1,80 m de haut. Au sol, la neige est tassée sur 50 cm afin d’éviter qu’elle ne fonde trop vite et que les visiteurs pataugent dans la gadoue.

Grâce à cet ouvrage, qu’ils ont ouvert au public pour la première fois cet hiver, le couple a largement détrôné l’ancien record, détenu par un labyrinthe situé dans le parc historique de Fort William (Ontario). Mais réaliser leur rêve avait un coût : 57 000 dollars canadiens (38 000 euros). "Fabriquer la neige coûte extrêmement cher", souligne M. Masse.

 L’agriculteur a aussi dû surmonter quelques difficultés dans la conception de son dédale blanc. "Cela m’a pris bien une semaine pour le dessiner, quand il me faut un jour et demi pour faire un labyrinthe de maïs", relève-t-il.Depuis son ouverture début janvier, le labyrinthe ne désemplit pas et attire de nombreux curieux, malgré les températures glaciales descendant régulièrement sous les -30°C.

A l’intérieur, des statues de neige et de glace attendent les visiteurs qui peuvent tout de même se réchauffer : cinq aires de repos avec tables et feux de bois sont parsemées entre les murs blancs. Les repérer devient un défi et elles servent aussi d’aide pour trouver la sortie. Trouver la sortie "nous a pris pas mal de temps. On n’a pas chronométré, mais peut-être une demi-heure", ajoute Cassidy Wegner. De son côté, Clint Masse estime qu’il faut entre 30 et 45 minutes pour parcourir le labyrinthe de bout en bout.

Découverte : Le polatouche est l'un des rares mammifères fluorescents

Si à la lumière du jour, le pelage de trois espèces de polatouche présentes en Amérique du Nord est gris, il devient fluorescent sous les ultraviolets.

Mais pourquoi ?

 Un mâle grand polatouche (Glaucomys sabrinus) âgé de trois mois. Cette espèce, ainsi que ses deux cousines américaines, émettent une couleur rose lorsqu’elles sont exposées aux ultraviolets.

 Les polatouches étaient déjà exceptionnels pour des rongeurs. Dotés d’un repli de peau qui s’étend entre ses membres antérieurs et postérieurs, ils peuvent planer sur de longues distances entre les arbres qu'ils occupent. Une nouvelle étude suggère désormais que certains de ces animaux cachent un étrange secret : lorsqu’ils sont exposés aux ultraviolets, leur pelage brille d’un rose bonbon éclatant. Cette découverte fait de ces « écureuils volants » l’un des rares mammifères connus à être fluorescents, c’est-à-dire à avoir la capacité d’absorber la lumière d’une couleur ou d’une longueur d’onde, et de l’émettre dans une autre nuance.

Cela soulève d’intéressantes questions quant à la fonction de cette capacité à émettre de la lumière et laisse penser que cette caractéristique pourrait être plus commune chez les mammifères que nous le pensions jusqu’alors. Paula Spaeth Anish, biologiste au Northland College et auteure principale de la nouvelle étude publiée en janvier dans la revue Journal of Mammalogy, raconte quecette découverte a été faite par accident. La peau d’un petit polatouche (Glaucomys volans) exposée à la lumière visible et aux ultraviolets (à droite). Sous ces derniers, son pelage devient fluorescent et de couleur rose vif.

 La biologiste explique que Jon Martin, professeur de gestion forestière et co-auteur de l’étude, arpentait de nuit une forêt du Wisconsin en utilisant une lampe de poche UV qu’il promenait sur la canopée à la recherche de lichens, de champignons, de plantes et de grenouilles, qui sont parfois fluorescents. « Un soir, il a entendu le cri d’un polatouche au niveau d’une mangeoire à oiseaux, il a pointé la lampe de poche dans sa direction et a été stupéfait de voir une fluorescence rose », décrit-elle.

L’UN DES SEULS MAMMIFÈRES FLUORESCENTS

Jon Martin a décrit cette rencontre à Paula Spaeth Anish, qui étudie les rongeurs. « Je dois admettre que cette découverte m’a laissé un peu perplexe », confie la biologiste.

« J’ai essayé de la placer dans un contexte que je pouvais comprendre. Était-ce dû au régime alimentaire ? S’agissait-il d’un phénomène localisé ?

Afin de découvrir à quel point cette caractéristique pouvait être répandue, les chercheurs se sont rendus au Science Museum, dans le Minnesota, et au Field Museum, à Chicago, pour examiner des peaux de polatouches. Le genre polatouche (Glaucomys) compte trois espèces qui vivent dans les forêts, dont l’aire de répartition s’étend du Nord-Ouest des États-Unis jusqu’au Canada et de l’Est des États-Unis jusqu’en Amérique centrale.

L’équipe de chercheurs a pris des photographies des animaux sous lumière visible et lumière ultraviolette, les ont comparées avec des celles d’écureuils non volants et ont mesuré l’intensité du phénomène de fluorescence. Si aucun des écureuils non volants n’émettait de lumière, toutes les espèces de polatouches, à l’exception d’une, émettaient une couleur rose similaire, peu importent le sexe de l’animal ou l’endroit où il vivait.

« Le phénomène de fluorescence est présent chez Glaucomys depuis le 19e siècle, du Guatemala au Canada, chez les mâles et les femelles, et chez les spécimens prélevés en toute saison », rapporte Paula Spaeth Anish. Si d’autres animaux sont fluorescents (par exemple, le bec des macareux et les os des caméléons émettent une étrange lumière fluorescente bleue sous les ultraviolets), les seuls autres mammifères connus pour posséder un pelage fluorescent sont une vingtaine d’espèces d’opossums. Ces marsupiaux, qui vivent un peu partout sur le continent américain, ne sont pas étroitement apparentés aux polatouches, évoluent dans des écosystèmes différents et n’ont pas le même régime alimentaire. Un polatouche photographié dans la nature alors qu’il était exposé aux ultraviolets. La queue et le ventre sont les parties du pelage de l’animal les plus fluorescentes.

 Toutefois, les opossums et les polatouches ont un point commun : ils sont actifs au crépuscule et la nuit, alors que les autres espèces d’écureuils sont principalement diurnes. Par faible luminosité, les ultraviolets sont relativement présents. De plus, il est généralement considéré que la vision ultraviolette est importante pour les animaux nocturnes. C’est pour cette raison que Paula Spaeth Anish soupçonne l’existence d’un lien entre cette lueur rose et la perception ainsi que la communication la nuit.

La couleur rose pourrait aussi aider les polatouches à se déplacer dans des environnements froids et enneigés, auxquels sont confrontées les trois espèces dans l’ensemble ou dans certaines zones de leur aire de répartition. « Il se peut que cette caractéristique soit plus visible, ou plus marquée, lorsqu’il neige en raison du taux élevé de réflexion des UV sur la neige. Si cette caractéristique est impliquée dans la communication de l’animal, la neige lui donnerait un « coup de pouce » », explique la biologiste.

UNE TECHNIQUE DE CAMOUFLAGE OU D’IMITATION

Mais à quoi pourrait bien servir la fluorescence ?

Corinne Diggins, biologiste spécialisée dans la faune à l’université Virginia Tech qui n’a pas pris part à l’étude, se demande s’il s’agirait d’une façon pour les polatouches d’indiquer à de potentiel(le)s partenaires leur état de santé et leur vivacité relatives.

« Peut-être que le ventre fluorescent couleur rose vif d’un mâle polatouche suscite l’admiration chez une femelle », suggère la biologiste. Paula Spaeth Anish estime que cela est peu probable : aucun pic saisonnier ou différence de fluorescence n’a été constaté entre les mâles et les femelles. En attendant, le mécanisme responsable de la fluorescence du pelage est toujours inconnu. La biologiste et son équipe avancent d’autres utilisations possibles de cette couleur rose fluorescente : le camouflage ou l’imitation. De nombreux lichens qui recouvrent les arbres sont également fluorescents. Il se peut donc que le pelage rose des polatouches soit une façon de se fondre dans le décor.

Les polatouches pourraient aussi imiter certains hiboux et chouettes, dont le ventre émet une lumière fluorescente rose vif. Jim Kenagy, conservateur de mammologie au Musée Burke de l’université de Washington, n’a pas pris part à cette étude mais est curieux de savoir si cette fluorescence se manifeste chez les polatouches qui vivent dans les autres régions du monde. « Il est étonnant qu’ils n’aient pas plus examiné les espèces qui constituent le reste de la sous-famille des polatouches », a-t-il indiqué.

Plus que tout, cette découverte montre à quel point nous en savons peu sur les polatouches. « [Cette étude] souligne que nous avons encore beaucoup à apprendre sur la façon dont les polatouches interagissent les uns avec les autres et avec leur environnement », a déclaré Corinne Diggins. Comprendre comment les polatouches voient le monde, et comment ce dernier les voit, est essentiel pour apprécier pleinement leurs besoins en matière d’habitat, qui sont étroitement liés à la sauvegarde continue de l’espèce.

Cette découverte révèle aussi que de nombreux mammifères pourraient avoir un pelage émettant de la lumière ultraviolette, et que nous l’ignorons complètement. « Voici la leçon à tirer : de notre point de vue de primate diurne, nous négligeons de nombreux aspects de la communication et de la perception animales qui se produisent au crépuscule et pendant la nuit », conclut Paula Spaeth Anish.

https://youtu.be/nPV_MsdEfco

Irlande : le crâne d’un croisé momifié retrouvé par la police

Ce crâne momifié et récemment volé a été retrouvé par la police irlandaise.

L’os a été volé à la fin du mois de février dans l’église Saint-Michan, à Dublin.

Le crâne d’un croisé momifié, dérobé en février dans la crypte de l’église Saint-Michan de Dublin (Irlande), a été retrouvé.

Un autre crâne, dérobé au même endroit a également été récupéré par les autorités.

La police a remercié mardi la population pour « son aide dans le cadre de l’enquête », qui se poursuit avec la contribution du Musée national d’Irlande. L’archevêque de Dublin, Michael Jackson, s’est dit « enchanté ». Les momies de la crypte « constituent une partie inestimable du patrimoine de la ville de Dublin », a-t-il expliqué.

La crainte d’une dégradation

La crypte a été attaquée au cours du dernier week-end de février, selon la police, et le vol a été découvert le lundi suivant par un guide qui ouvrait l’église aux visiteurs. Des pieds de biche ont été retrouvés sur les lieux. Les responsables de la crypte redoutaient une dégradation du crâne aux mains des pillards.

« Un corps momifié se décompose très rapidement », avait souligné le père Pierpoint. Le cadavre momifié est censé avoir péri pendant ou peu après une des croisades pour reprendre Jérusalem (fin du XIe siècle). En raison de sa grande taille, ses jambes ont été brisées et pliées pour qu’il puisse entrer dans un cercueil de la crypte de Saint-Michan.

L’église, bâtie en 1095, est une attraction touristique qui attire 28 000 visiteurs par an. Sa crypte contient des dizaines de corps momifiés, dont certains exposés dans des cercueils ouverts. Une tradition locale veut qu’elle ait inspiré Bram Stoker, l’auteur irlandais de « Dracula ». Le musicien Haendel a joué de l’orgue dans cette église historique avant la première exécution de son oratorio, « Le Messie », à Dublin, en 1742.