La maison des Quatrans du haut des remparts

A proximité du château, visible depuis les remparts, se trouve la celèbre maison des quatrans.

La famille des Quatrans, tabellions du roi à Caen, se fit construire un hôtel à la fin du XIVe siècle.

Avec les n° 52 et 54 de la rue Saint-Pierre, cette maison est une des rares survivances de l’architecture médiévale civile à Caen.

Comme souvent dans la cité ducale, seule la façade donnant sur rue est construite en pans de bois. Chaque étage est légèrement en saillie sur l’étage inférieur.

À l’arrière, on abrita l’escalier dans une tour polygonale surmontée d’une chambre haute rectangulaire. Malgré la restauration du bâtiment post-bombardement, la tourelle disparut à jamais.

Un jardin de plantes cultivées au Moyen Âge -jardin médicinal au cœur du château

Le chateau.Les fossés

Le fossé de la chemise du donjon.

Les plus anciens tronçons des fossés du château sont du 11e siècle. Ils sont d'un intérêt majeur pour l'histoire du site car ils constituent certainement la première carrière à ciel ouvert d'importance d'extraction du calcaire régional, couramment désigné comme la "pierre de Caen". Du fond des fossés, où le minéral et le végétal se côtoient harmonieusement dans un silence étonnant, on peut admirer l'imposante masse du château et du donjon qui surplombe le visiteur. Les effets produits par la lumière solaire sur les murs de la fortification à différentes heures du jour, suffisent à faire comprendre l'intérêt suscité au fil des siècles par cette pierre au grain incomparable dont le rayonnement fût planétaire. Pour les besoins de la restauration du château de Guillaume le Conquérant mais aussi de l'église Saint Pierre, la ville de Caen a décidé de relancer l'exploitation de cette pierre dans un gisement situé à quelques kilomètres au sud de la ville.

Le Palais de Guillaume le Conquérant

Les vestiges du Palais de Guillaume le Conquérant ont été découverts lors des fouilles des années 60. On distingue parmi ces vestiges, divers soubassements appartenant au moins à deux bâtiments distincts du 11e siècle : une chapelle dédiée à Saint-Georges qui était le lieu de prière réservé au duc Guillaume, et une grande salle dallée (le hall)) où le duc recevait ses hôtes. Cette salle est l'ancêtre de la salle de l'Echiquier toute proche. Les autres structures visibles appartiennent à des bâtiments plus récents qui ont été ajoutés au palais ducal entre le 13e et le 15e siècles.

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Le Palais de Guillaume le Conquérant

Les vestiges du Palais de Guillaume le Conquérant ont été découverts lors des fouilles des années 60. On distingue parmi ces vestiges, divers soubassements appartenant au moins à deux bâtiments distincts du 11e siècle : une chapelle dédiée à Saint-Georges qui était le lieu de prière réservé au duc Guillaume, et une grande salle dallée (le hall)) où le duc recevait ses hôtes. Cette salle est l'ancêtre de la salle de l'Echiquier toute proche. Les autres structures visibles appartiennent à des bâtiments plus récents qui ont été ajoutés au palais ducal entre le 13e et le 15e siècles.

Chateau - Eglise st Georges et musée (Le logis du gouverneur)

Enceinte du chateau

Le chateau-Musée de Normandie

Musée de Normandie est un musée municipal de la ville de Caen, fondé en 1946 et ouvert dans le château de Caen en 1963. Ses collections archéologiques et ethnographiques, sans cesse enrichies, illustrent l’évolution matérielle et culturelle des populations de la Normandie.

Le Musée de Normandie retrace les étapes de l'évolution historique de la Normandie, depuis le Paléolithique jusqu'à l'installation des Vikings dans la basse Vallée de la Seine (Xe siècle). Armes, bijoux, objets de la vie quotidienne se retrouvent dans les salles archéologiques, illustrés par des cartes, des maquettes et une information historique.

C'est ensuite en s'appuyant sur les collections retraçant la vie quotidienne et professionnelle des Normands du XVIIIe siècle à nos jours que s'organise la visite. Agriculture, artisanat et industrie sont illustrés par plusieurs centaines d'objets recueillis dans les cinq départements normands .

Le logis des gouverneurs qui abrite désormais le musée de Normandie.
Il fut presque entièrement reconstruit aux XVIIe et XVIIIe siècles.


La statue qui se trouve devant le musée de Normandie se trouvait autrefois place de la République et était une partie composante de la statue de Demolombe (buste de Demolombe avec à ses pieds "un écoutant attentionnée").
C'est donc "l'écoutant attentionné" que nous retrouvons ici ...

Le chateau-Salle de l'Échiquier

La salle « de l’Échiquier », quoique transformée au cours du temps, a gardé quelques éléments de la magnificence qu’elle devait présenter au XIIe siècle.
Construite simultanément au donjon dans le premier quart du 12e siècle par Henry 1er Beauclerc, la salle dite de l'Echiquier était le hall de réception des hôtes de marque des ducs de Normandie. Probablement pourvue d'un étage noble lors de sa construction, celui-ci disparaît au cours du 14e siècle pour adapter la salle aux nouveaux goûts des princes.
Au début du XIVe siècle, le bâtiment est transformé en salle à étage unique qui a alors la préférence des princes. Il perd définitivement son usage noble à la fin du XVe siècle et abrite les écuries de la garnison et une forge. Miraculeusement épargné par les bombardements de Caen en 1944, il a fait l'objet d'une restauration intégrant les résultats des fouilles,et accueille aujourd'hui les expositions temporaires du Musée de Normandie.

Le chateau-L’église Saint-Georges
Le chateau de Caen abritait également une chapelle, la chapelle Saint-Georges, toujours existante mais qui sert aujourd'hui de salle d'exposition.

L'église Saint-Georges accueille des expositions provisoires du musée de Normandie

L'édifice originel fut sans doute fondé au Xe siècle, il n'en reste aucun vestige. De l'église romane qui lui succéda vers 1100, on conserve encore les murs de la nef, des fenêtres romanes encore ouvertes ou murées dans le mur nord, et le bel arc triomphal du XIIe s. La chapelle gothique au sud de la nef enferme une partie du mur roman mais on a conservé les modillons dont la présence surprend à l'intérieur de l'église.

La reconstruction du choeur et d'importants remaniements ont donné à l'église son aspect actuel entre la fin de la Guerre de Cent Ans (1450) et les premières décennies du XVIe siècle. L'entrée principale située dans le mur pignon ouest détruit en 1944 n'a pas été restituée lors de la dernière restauration.
L'église Saint-Georges était une église paroissiale à l'usage de la population qui a résidé dans l'enceinte du château de Caen de l'époque ducale jusqu'au XVIIIe s. Elle est souvent appelée à tort "chapelle Saint-Georges" par confusion avec la chapelle du palais ducal, détruite en 1944, qui était placée sous le même vocable.

Caen, le château ducal

C'est Guillaume, septième duc de Normandie, encore dénommé le Bâtard avant de devenir le Conquérant, qui vers 1050, donne le vrai départ à la ville de Caen.

Lorsqu'en 1066, Guillaume le Bâtard, né à Falaise des amours illégitimes de Robert le Diable et d'Arlette, fille d'un tanneur, devint Roi d’Angleterre, il fit édifier le château. Il fit de la ville de Caen et du château sa résidence favorite. Aujourd'hui encore, les vestiges du château couvrent une étendue considérable. Avec ses 5 hectares, il est l'une des plus grandes enceintes castrales de France.

A l'époque, le château dominait les deux vallées de l'Orne et de l'Odon. Grâce à son escarpement à pic, le château possédait une fortification naturelle à l'est.

Après sa conquête de la Normandie, Philippe Auguste (1165-1223) veut apposer la marque de son autorité et de sa puissance et renforcer ses places militaires. Un large fossé complète alors ce dispositif défensif.

Ces fossés n'ont jamais contenu d'eau, leur profondeur suffisant à défendre cette forteresse, qui ne fut d'ailleurs jamais prise d'assaut.