Hommage à Soeur Emmanuelle

Soeur Emmanuelle

A 71 ans, au lieu d'aller couler des jours paisibles dans une maison de retraite, elle s'installe dans une baraque en tôle au beau milieu des ordures. Et devient la figure de proue des petits chiffonniers du Caire. Elle vivra 22 ans parmi les enfants, les détritus et les cochons. Très vite, son action déroute, surprend, intrigue. Elle écrit un livre avec Jean-Marie Cavada « Chiffonnière parmi les chiffonniers » et devient une star à sa façon.Sœur Emmanuelle ? Un petit bout de femme mal fagoté dans de vieilles blouses en tergal bleu, des baskets antédiluviennes et des lunettes écaillées…

Mais un regard bleu pétillant, une allégresse d'écolière, et une volonté de lion. Ce charisme incroyable, elle va le mettre au service des déshérités. Elle sera une infatigable apôtre des pauvres. Avec elle, pas de langue de bois. Elle tutoie, interpelle, interroge, surprend voire dérange… Mais c'est au nom d'un amour qui irradie. Le cœur avec le Bon Dieu, mais les pieds sur terre. Réaliste, elle n'a rien contre la contraception, et fait s'étrangler les intégristes. Double féminin de l'abbé Pierre, monument d'humanité, Sœur Emmanuelle était une conscience et une femme d'action. Avec elle, ses frères humains les plus déshérités avaient trouvé une vraie bonne sœur.

Pendant ces 22 ans au Caire, « j'ai eu l'honneur de vivre avec des misérables, expliquait-elle à «La Dépêche du Midi» en 1996. J'ai passé les années les plus belles, les plus gaies, les plus enrichissantes. Imaginez que l'on puisse vivre cœur à cœur avec les gens les plus méprisés au monde. »