Peintre célébre-Pierre Paul Rubens

Rubens

 La Résurrection du Christ 

Les premières œuvres de Rubens que l'on connaisse sont un Portrait de jeune homme (1597) et un Adam et Ève au paradis, inspiré par une gravure de Raimondi et réalisé l'année suivante, au cours de laquelle le peintre est admis à la guilde de Saint-Luc.

Le voyage d'Italie

En mai 1600, Rubens part pour l'Italie avec son premier élève, Deodat Van der Mont, et arrive à Venise au mois de juillet. Présenté à Vincent Gonzague I, il rejoint la cour de Mantoue, où il se voit essentiellement confier des copies de tableaux, besogne dont il s'échappe par l'étude, dans la galerie du duc, des œuvres de Titien, de Andrea Mantegna, du Corrège et de Raphaël.

A la fin de l'année, il accompagne Gonzague à Florence pour assister au mariage par procuration de Marie de Médicis, scène qu'il recréera vingt ans plus tard. Il met probablement à profit ce séjour pour étudier la Bataille d'Anghiari de Vinci et le tombeau des Médicis de Michel-Ange, dont il s'inspirera pour son Samson et Dalila, de 1609.

En 1601, Rubens est à Rome, où règnent alors l'idéal naturaliste des Carrache et le clair-obscur dramatique du Caravage. Il se sent à l'aise dans l'atmosphère de spiritualité de la Contre-Réforme, et, s'il poursuit assidûment l'étude des maîtres - Michel-Ange, Raphaël -, il répond également à sa première commande, trois tableaux pour la chapelle Sainte-Hélène de l'église Santa Croce in Gerusalemme: le Christ couronné d'épines, le Crucifiement et Sainte Hélène à la vraie croix .

L'année suivante, ayant regagné Mantoue, il reçoit du duc sa première mission diplomatique: il part remettre à Philippe III d'Espagne un considérable ensemble de présents, parmi lesquels un carrosse, six chevaux et seize copies d'œuvres de Raphaël et de Titien. Cette première mission est une expérience amère mais aussi l'occasion de réaliser un portrait équestre du duc de Lerma, qui inaugure le thème du portrait équestre baroque, repris par Van Dyck et Vélasquez.