Beaumont-Hamel- Bataille de la Somme

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Photo du net

 Un fragment du champ de bataille de la Somme conservé pour commémorer le massacre des soldats de Terre-Neuve.
En haut de la photographie, on peut voir les lignes de départ où se trouvaient les soldats de Terre-neuve.
Au centre, une tranchée qui correspond à l’endroit où l’assaut a été stoppé
Les lignes allemandes se trouvaient en bas de la photographie


Une puissante mine ayant une charge de 18 500 kg a explosé sous une place forte allemande sur la crête Hawthorn Ridge (juste au nord du ravin en Y).


Aujourd'hui, le champ de bataille est "resté en état". Après-guerre, le gouvernement de Terre-Neuve acheta les 16 hectares de terrain pour y implanter un mémorial en l'honneur de tous ces hommes. Ce parc est ouvert tous les jours et la visite est gratuite. Elle commence par le monument à la 29ème division dont le régiment de Terre-Neuve faisait partie (photo 1). Le chemin mène ensuite à une table d'orientation, au sommet de la butte du caribou, symbole de Terre-Neuve, d'où le visiteur a une vue d'ensemble du champ de bataille (photo 2). Cette butte a été élevé sur un point qui surplombe St John's Road, nom donné à la tranchée d'où s'élancèrent les Terre-Neuviens le 1er juillet. A ses pieds, se trouvent trois plaques de bronze sur lesquelles sont gravés les noms des 814 Terre-Neuviens qui tombèrent au champ d'honneur et dont la sépulture reste inconnue (photo 3).

Le parc lui-même est significatif d'un champ de bataille de la Grande Guerre : tranchées (photo 4) ; sol dévasté avec ses cratères d'obus plus ou moins gros (photo 5) ; "queues de cochon" (photo 6) qui permettaient d'ériger les lignes de barbelés ; ...

Aussi, après être passé par l'arbre du danger (photo 7), ainsi nommé parce que situé à un point d'observation particulièrement exposé, on arrive à proximité des lignes allemandes. C'est là que se trouvent les trois nécropoles du site : Y ravine cemetery (le "Ravin Y" est une profonde dépression qui protégeait la montée en ligne des soldats allemands), un petit cimetière qui fut totalement bouleversé au cours des combats de 1918 ; Hawthorn ridge cemetery n°2 et Hunter's cemetery, si caractéristique par sa forme circulaire. Tous les arbres qui entourent ces nécropoles, comme tous ceux qui se trouvent dans ce parc, ont été amenés de Terre-Neuve pour perpétuer le souvenir de tous ces hommes.

C'est finalement le 13 novembre 1916 que la 51ème division parviendra à prendre les tranchées allemandes de Beaumont-Hamel. Un monument élevé à ces Ecossais des Highlands est là pour le rappeler (photo 8). Il domine le "Ravin Y" avec son soldat en kilt regardant vers les anciennes lignes allemandes. C'est là aussi qu'une croix a été élevée à la mémoire des officiers et des hommes de cette 51ème division qui ont combattu à "High Wood" en juillet 1916 (photo 9).