Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Photo du net

 Un fragment du champ de bataille de la Somme conservé pour commémorer le massacre des soldats de Terre-Neuve.
En haut de la photographie, on peut voir les lignes de départ où se trouvaient les soldats de Terre-neuve.
Au centre, une tranchée qui correspond à l’endroit où l’assaut a été stoppé
Les lignes allemandes se trouvaient en bas de la photographie


Une puissante mine ayant une charge de 18 500 kg a explosé sous une place forte allemande sur la crête Hawthorn Ridge (juste au nord du ravin en Y).


Aujourd'hui, le champ de bataille est "resté en état". Après-guerre, le gouvernement de Terre-Neuve acheta les 16 hectares de terrain pour y implanter un mémorial en l'honneur de tous ces hommes. Ce parc est ouvert tous les jours et la visite est gratuite. Elle commence par le monument à la 29ème division dont le régiment de Terre-Neuve faisait partie (photo 1). Le chemin mène ensuite à une table d'orientation, au sommet de la butte du caribou, symbole de Terre-Neuve, d'où le visiteur a une vue d'ensemble du champ de bataille (photo 2). Cette butte a été élevé sur un point qui surplombe St John's Road, nom donné à la tranchée d'où s'élancèrent les Terre-Neuviens le 1er juillet. A ses pieds, se trouvent trois plaques de bronze sur lesquelles sont gravés les noms des 814 Terre-Neuviens qui tombèrent au champ d'honneur et dont la sépulture reste inconnue (photo 3).

Le parc lui-même est significatif d'un champ de bataille de la Grande Guerre : tranchées (photo 4) ; sol dévasté avec ses cratères d'obus plus ou moins gros (photo 5) ; "queues de cochon" (photo 6) qui permettaient d'ériger les lignes de barbelés ; ...

Aussi, après être passé par l'arbre du danger (photo 7), ainsi nommé parce que situé à un point d'observation particulièrement exposé, on arrive à proximité des lignes allemandes. C'est là que se trouvent les trois nécropoles du site : Y ravine cemetery (le "Ravin Y" est une profonde dépression qui protégeait la montée en ligne des soldats allemands), un petit cimetière qui fut totalement bouleversé au cours des combats de 1918 ; Hawthorn ridge cemetery n°2 et Hunter's cemetery, si caractéristique par sa forme circulaire. Tous les arbres qui entourent ces nécropoles, comme tous ceux qui se trouvent dans ce parc, ont été amenés de Terre-Neuve pour perpétuer le souvenir de tous ces hommes.

C'est finalement le 13 novembre 1916 que la 51ème division parviendra à prendre les tranchées allemandes de Beaumont-Hamel. Un monument élevé à ces Ecossais des Highlands est là pour le rappeler (photo 8). Il domine le "Ravin Y" avec son soldat en kilt regardant vers les anciennes lignes allemandes. C'est là aussi qu'une croix a été élevée à la mémoire des officiers et des hommes de cette 51ème division qui ont combattu à "High Wood" en juillet 1916 (photo 9).

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Le poème de John Oxenham, gravé sur une plaque en bronze à quelques mètres à gauche juste avant l’entrée. Le premier vers pourrait représenter une épitaphe en hommage à tous ces hommes venus de tant de pays pour mourir ici, dans la Somme, en 1916 :

Posez ici un pied léger -
Avancez avec révérence et lentement
Et même que votre âme s'agenouille
Et, la tête baissée et le coeur humble,
Efforcez-vous de saisir le gain futur de cette triste perte.
Car pas un pied de ce gazon froid et humide
Qui ne soit saturé du sang de ces hommes vaillants
Qui, pour leur foi, leur espoir, pour la vie et la liberté,
Ont fait ici le sacrifice.
Ici, ils ont donné leur vie et y ont renoncé de plein gré,
Pour vous et moi.

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Monument à la 29éme division

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Registre des visiteurs

Beaumont-Hamel a marqué au fer la conscience collective des Terre-Neuviens. Après la guerre, au premier anniversaire de la bataille, ils se sont réunis à Terre-Neuve et avec d'autres en France pour se remémorer le dévouement et le courage extraordinaires des hommes qui y sont tombés. Et il en est ainsi depuis. À l'intérieur des limites du lieu commémoratif, près d'un millier d'hommes ont été tués ou sont morts en ce seul jour fatidique du début juillet 1916. De ce nombre, de deux à trois cents sont ensevelis sous le gazon vert et les fleurs sauvages qui tempèrent l'austérité du lieu, notamment bon nombre des quelque cent trente Terre-Neuviens ayant pris part à cette offensive décisive et qui n'ont pas de tombe connue. Ainsi, maintenant comme alors, cet emplacement demeure un lieu de respect, de réflexion et de pèlerinage.

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Une des plaques commémoratives a l'entree du site
L'autre est en Anglais

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Exposition du centre d’accueil du mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Exposition du centre d’accueil du mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

 Exposition du centre d’accueil du mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

 Centre d’accueil du mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

Trés peu de photos de l'intérieur ,mes photos pas trés reussies

Beaumont-Hamel- 1ére guerre mondiale ,bataille de la Somme

Mémorial terre-neuvien de Beaumont-Hamel

  Photo prise sur le net

Toujours le parc terre-neuvien de Beaumont-Hamel. A gauche, les positions allemandes et à droite, les positions alliées. Les réseaux de tranchées sont très visibles de là haut, et il subsiste de nombreux cratères vestiges d'explosions.