Lisieux -Le Carmel - Les Buissonnets

Le Carmel 2012

 Jardin face au Carmel

Née le 2 janvier 1873 à Alençon d'une famille aisée et chrétienne, Thérèse Martin fait preuve d'une volonté et d'une intelligence précoces. À la mort de Zélie Martin, la mère de famille, Louis Martin s'installe à Lisieux, aux « Buissonnets ». Thérèse, « la Petite reine », y grandit entourée de tendresse et de piété et, lorsque sa sœur Pauline entre au Carmel, elle sent déjà, à 9 ans, s'affirmer sa vocation religieuse. Le dimanche de Pentecôte 1887, son père l'autorise à entrer au Carmel, mais les autorités ecclésiastiques la juge encore trop jeune. Participant au pèlerinage diocésain à Rome, elle adresse elle-même sa requête au Saint-Père. Le 9 avril 1888, âgée de 15 ans, Thérèse entre au Carmel. Retirée dans le cloître où elle est venue « pour sauver les âmes et surtout afin de prier pour les prêtres », sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus gravit les degrés de la perfection. Sa gaieté et sa simplicité cachent une énergie farouche que les premières atteintes de la maladie durcissent encore. Elle rédige alors le « manuscrit de sa sa vie», Histoire d'une âme. Elle remet les derniers feuillets juste avant d'entrer à l'infirmerie du Carmel où elle meurt de la tuberculose le 30 septembre 1897, à l'âge de 24 ans et 9 mois, après une lente agonie. Béatifiée en 1923, canonisée en 1925, sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus-et-de-la-Sainte-Face a été proclamée docteur de l'Église par Jean-Paul II le 19 octobre 1997.