Saint Jean Apôtre et évangéliste

Un homme avait deux fils, comme lui pêcheurs sur le lac de Tibériade. Jacques et Jean, les fils de Zébédée, ne manquaient pas de personnalité: on les appelait "fils du tonnerre". Grande était leur soif spirituelle. C'est pourquoi ils s'attachèrent à l'enseignement de Jean le Baptiste: "Celui qui vient derrière moi est plus grand que moi." Aussi, quand le Baptiste dit un matin, en leur montrant Jésus de Nazareth: "Voici l'agneau de Dieu." Jean suivit cet homme. Jacques dut hésiter encore. Lorsque quelques jours après, Jésus dit aux deux frères qui maillaient leurs filets: "Venez avec moi." Jacques et Jean suivirent le Maître.
Jean était jeune. Il avait un grand amour du Christ. Il pensait que celui du Christ était plus grand encore. Alors il s'appela: "le disciple que Jésus aimait." Il fera partie du petit groupe des fidèles d'entre les fidèles. Il est sur le Mont Thabor lors de la Transfiguration, à la Cène, tout contre Jésus et au Calvaire, le seul parmi les apôtres, au pied de la croix. C'est là que Jésus lui confie Marie, sa mère.
Selon la tradition de l'Eglise catholique, c'est toute l'Eglise qui est confiée à la Mère de Dieu. Au matin de Pâques, il court et précède Pierre au tombeau: "Il voit, il croit."
Une tradition ancienne veut que Jean vécut ensuite à Ephèse avec Marie. Qu'il y écrivit le quatrième évangile. Qu'un séjour à Patmos fut l'occasion d'une révélation qui devint l'Apocalypse. Qu'enfin, lorsqu'il fut vieux, il ne sut que rabâcher l'essentiel de ce que le Christ lui avait enseigné et donné de découvrir: "Dieu est amour. Aimez-vous les uns les autres."
Selon la tradition, saint Jean aurait été amené d'Ephèse à Rome, chargé de fers, sous l'empereur Domitien. Il fut condamné par le sénat à être jeté dans l'huile bouillante. Cette condamnation fut exécutée devant l'actuelle Porte Latine. Il en sortit plus frais et plus jeune qu'il n'y était entré. Le fait n'est pas prouvé, mais il fallait bien que saint Jean soit venu à Rome, comme Pierre et Paul.
Ancienne fête le 6 mai, solennité du martyre de saint Jean.
Fête de saint Jean, Apôtre et Évangéliste. Fils de Zébédée, un des premiers appelés par le Seigneur, il fut, avec son frère Jacques et avec Pierre, témoin de sa transfiguration et de sa passion, et il reçut de lui, au pied de la croix, Marie pour mère. Dans l’Évangile et les lettres qui portent son nom, il se présente comme le théologien qui a pu contempler la gloire du Verbe incarné et qui annonce ce qu’il a vu.

Saint Pierre

Simon, fils de Jean,né à Bethsaïde, était pêcheur à Capharnaüm. Il fut un des premiers appelés par le Seigneur avec son frère André pour former le groupe des Douze.

De tempérament ardent, mais pas toujours réfléchi, il devra apprendre dans le sillage du Christ à s’engager sans retour; le regard que Jésus jettera sur lui, après son reniement au moment de la Passion, marquera le tournant décisif de sa vocation, dont la fidélité désormais ne fléchira plus jusqu’au martyre.
Les Évangilesnous montrent Pierre appartenant au petit groupe le plus proche de Jésus, avec Jacques et Jean; ils sont notamment témoins de la résurrection de la fille de Jaïre et de la Transfiguration. C’est Pierre qui, à Césarée de Philippe. prononce la première profession de foi chrétienne lorsque Jésus demande à ses disciples: 
"Pour vous, qui suis-je ? ". Il répond avec son ardeur habituelle : "Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ". C’est alors que Jésus lui trace clairement la mission qui le portera à la tête de l’Église : 

"Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et je te donnerai les clefs du Royaume des Cieux"  

Le Christ ressuscité ratifia cette promesse par la triple commande de paître son troupeau (Jean 21,15-17).
Apôtre, il reçoit ainsi du Christ le nom de "rocher" ou "pierre".Ainsi dès la Pentecôte, on voit Pierre agir en chef de la jeune communauté chrétienne. L’activité de Pierre à Jérusalem, en Samarie jusqu’à Antioche, n’est pas freinée par ses trois arrestations successives.

Il se rendit ensuite à Rome où il subit le martyre sur la colline du Vatican, sous le règne de Néron, crucifié la tête en bas. Ses reliques reposent toujours sous le maître-autel de la basilique Saint-Pierre de Rome. On possède deux lettres de saint Pierre dans le Nouveau Testament.

L’art le représente comme vieillard, grand et fort, barbu et aux cheveux bouclés. Il tient une ou deux clefs, ainsi qu’un livre ou bien il est montré crucifié à l’envers ou comme pape, avec les clefs et tenant une double croix.

Sa fête principale du 29 juin, avec saint Paul, date au moins du début du IV° siècle.

Saint PAUL ,apôtre des gentils     

Paul de Tarse se revendique comme l'un des principaux disciples de Jésus. Celui-ci, quelques années après sa résurrection, lui serait apparu et l'aurait converti au christianisme.Il est considéré comme l'une des figures centrales du christianisme primitif, par le rôle qu'il a joué dans son développement.

Né Saül, vers 10 après l’ère commune, dans une famille établie à Tarse, il bénéficie de la citoyenneté romaine et connaît une éducation juive traditionnelle. Lorsqu'il gagne Jérusalem,vers les années 20 après l’ère commune, c'est pour étudier auprès du pharisienRoman;">Gamaliel .Sur leRoman;">chemin de Damasoù il se rend pour pour chasser des chrétiens, Saul rencontre Jésus. Il sort de cette rencontre momentanément aveugle. Trois jours plus tard, il est guéri par un disciple vivant à Damas: Ananie.Roman;">Il se convertit au christianismeet se fait baptiser. L'homme disparaît un temps assez long en Arabie. Le séjour à Jérusalem qu'il entreprend plus tard ne dure qu'une quinzaine de jours. Sa mission commence véritablement quelques années plus tard, d'abord à Chypre où il romanise son nom en Paul en compagnie de Barnabé, avant qu'il n'entreprenne ses longs voyages. Partout, il prêche et organise des communautés chrétiennes, suscitant adhésion ou rejet, au péril de sa vie. Infatigable, il survit à une lapidation, et résiste à l'emprisonnement, aux procès que lui intentent certains de ses coreligionnaires juifs. Paul, veut à toute force annoncerRoman;">l'Evangile, la « Bonne Nouvelle » aux païens sans jamais renier son appartenance au judaïsme.

Emprisonné à Jérusalem, à la suite d'un affrontement, il demande en tant que citoyen romain à être jugé à Rome. Quand il y parvient, l'incendie de la ville (en 64 ap. l’ère commune.), attribué par Néron aux chrétiens, signe son arrêt de mort, en même temps que des milliers d'autres. La citoyenneté dont il se réclame lui vaut un traitement de faveur :l'exécution par décapitation. Certains théologiens, estimant que Paul donne un enseignement différent de celui de Jésus de Nazareth, le considèrent comme le véritable fondateur du christianisme

Saints Paul et  Pierre

Saint Pierre et saint Paul : On ne peut les séparer. Ils sont les deux piliers de l'Église et jamais la Tradition ne les a fêtés l'un sans l'autre. L'Église romaine, c'est l'Église de Pierre et de Paul, l'Église des témoins directs qui ont partagé la vie du Seigneur. Pierre était galiléen, reconnu par son accent, pêcheur installé à Capharnaüm au bord du lac de Tibériade. Paul était un juif de la diaspora, de Tarse en Asie Mineure, mais pharisien et, ce qui est le plus original, citoyen romain. Tous deux verront leur vie bouleversée par l'irruption d'un homme qui leur dit: "Suis-moi. Tu t'appelleras Pierre." ou "Saul, pourquoi me persécutes-tu? Simon devenu Pierre laisse ses filets et sa femme pour suivre le rabbi. Saul, devenu Paul se met à la disposition des apôtres. Pierre reçoit de l'Esprit-Saint la révélation du mystère caché depuis la fondation du monde: "Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant." Paul, ravi jusqu'au ciel, entend des paroles qu'il n'est pas possible de redire avec des paroles humaines. Pierre renie quand son maître est arrêté, mais il revient: "Seigneur, tu sais tout, tu sais bien que je t'aime." Paul, persécuteur des premiers chrétiens, se donne au Christ: "Ce n'est plus moi qui vis, c'est le Christ qui vit en moi." Pierre reçoit la charge de paître le troupeau de l'Église: "Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église." Paul devient l'apôtre des païens. Pour le Maître, Pierre mourra crucifié et Paul décapité.

SAINTE FRANÇOISE ROMAINE
Veuve
(1384-1440)

Sainte Françoise Romaine naquit à Rome, d'une famille très ancienne et non moins illustre. Son enfance, passée dans le recueillement et dans l'union avec Dieu, l'avait disposée à se consacrer à Jésus-Christ; mais Dieu permit que ses parents l'engageassent, malgré ses goûts, dans le mariage, pour donner aux personnes mariées un admirable modèle à imiter.

Sa maison fut l'école de toutes les vertus chrétiennes. Aimable pour tous, on ne sait laquelle fut la plus parfaite, de l'épouse, de la mère, de la maîtresse; époux, enfants, domestiques la vénéraient et l'aimaient. Les obligations de son état n'étaient jamais sacrifiées au bonheur de prier Dieu, et elle en reçut la récompense; car, un jour qu'elle avait été obligée de s'interrompre quatre fois pendant la récitation du même verset de son office, elle retrouva le verset écrit en lettres d'or.

Elle obtint de son mari, au bout de quelques années de mariage, de vivre en sa maison comme une véritable religieuse. Plus tard, son mari étant mort, elle put rejoindre les Soeurs Oblates, qu'elle avait fondées, et avec qui elle avait vécu jusque là en communauté d'oeuvres et de prières.

Parmi toutes les choses étonnantes de sa vie, on peut signaler surtout la présence ordinaire et visible de son ange gardien, et les luttes terribles qu'elle eut à soutenir contre le démon. Outre son ange gardien, Dieu lui avait donné un ange chargé de la punir; cet ange était sévère; car, à la moindre faute, il la frappait, même en public. L'ange restait invisible, mais les coups étaient entendus de tous. Ainsi, quelques personnes tenant un jour devant elle une conversation frivole, Dieu inspira à la Sainte de les interrompre, et comme elle hésitait, elle reçut sur la joue un rude soufflet. Souvent, alors qu'elle était à genoux devant une statue de la Sainte Vierge, son ange s'approchait et continuait avec elle la prière.

On représente généralement sainte Françoise avec un ange à côté d'elle. Plus d'une fois l'ange dévoué eut à chasser les démons, qui ne cessaient de harceler la servante de Dieu. Une nuit, pendant qu'elle priait, le diable la prit par les cheveux, et, la portant sur la terrasse de la maison, la suspendit au-dessus de la rue; mais Dieu la remit en sûreté dans sa cellule.

D'autres fois, elle était traînée violemment; l'ennemi du salut prenait toutes les formes pour la tromper ou l'épouvanter; le calme de Françoise excitait son dépit et le mettait en fuite.

Un certain 24 mai 1802, un ouvrier, déblayant une galerie dans la catacombe de Sainte Priscille à Rome, découvrit une tombe. Averti des procédures à suivre dans ces cas-là, il fit part de sa découverte aux autorités ecclésistiques qui décidèrent de l'ouvrir le lendemain, le 25 mai 1802. Le savant archéologue qui accompagnait l'équipe nota que la  tombe était fermée, en haut, par trois blocs de terre cuite sur lesquels étaient peints en rouge les symboles chrétiens du martyre: une palme, emblème du triomphe des martyrs, deux flèches et une lance, une la point en bas et les deux autres la pointe en haut; ces flèches témoignaient du genre de mort subi par certains martyrs qui mouraient transpercés par des flèches. Étaient également dessinées une ancre, car on attachait une ancre au cou des martyrs que l'on voulait noyer, ainsi qu'une fleur de lys, symbole de la pureté.

Sainte Philomène

Il y avait aussi une inscription: "LUMENA PAXTE CUM FI. Il apparaissait évident que les blocs de fermeture n'avaient été correctement mis en place, et, en les bougeant, on obtint: "PAXTE CUM FILUMENA" soit: "La Paix soit avec toi, Philomène", ce dernier nom signifiant "Bien aimée" (du grec Phileo : aimer), ou d'après la racine latine "Fille de la lumière" (Filia luminis).

D'une main respectueuse, Mgr Ludovici, gardien des reliques, enleva la cloison légère, et l'on vit que la tombe contenait des ossements qu'on identifia comme étant ceux d'une jeune fille de treize à quinze ans dont le crâne avait été fracturé. Les archéologues découvrirent également, près de la tête, une petite fiole de sang à demi brisée . Les humbles ossements furent immédiatement rassemblés, et transportés pieusement au Trésor des reliques. Ni le vénérable prélat, ni les témoins de la scène ne pensaient, en retournant à Rome, leur précieux fardeau dans les bras, qu'ils portaient l'une des plus glorieuses thaumaturges de l'Église. L'endroit où l'on venait de découvrir cette nouvelle tombe étant la plus ancienne partie de toute la catacombe de sainte Priscille, on estima que la sainte martyre, Philomène, avait vécu au plus tard, vers l'an 150 de l'ère chrétienne. Il y avait, par conséquent, mille sept cents ans que son corps dormait là.

En juin 1805, soit trois ans après leur découverte, les reliques de la jeune martyre furent confiées à la paroisse de Mugnano, petite bourgade du Royaume de Naples. L'église qui allait les garder s'appelait l'Eglise des Grâces. Maintenant la Sainte était bien chez elle, là où Dieu la voulait. Commença alors une série ininterrompue de miracles et de merveilles comme on en voit rarement... et ce fut par Angel Bianco, un habitant de Mugnano atteint depuis plusieurs mois d'une goutte tenace, très douloureuse et handicapante, que sainte Philomène commença à distribuer ses bienfaits.

Le curé d'Ars découvrit la petite sainte Philomène grâce à Pauline Jaricot qui lui avait donné une parcelle de la relique qu'elle avait pu obtenir. En lui remettant la relique, Pauline avait dit au bon Curé: "Monsieur le Curé, ayez grande confiance en cette Sainte; elle vous obtiendra tout ce que vous lui demanderez". Mystérieusement, une intime et mystique amitié lia la sainte martyre et le bon curé. Sainte Philomène devenaint pour Mr Vianney "sa chère petite sainte, son consul, son prête-nom, sa chargée d'affaires près de Dieu."

Saint Luc

Evangéliste, et évêque 

Un médecin grec, adorateur des idoles, soucieux de ses malades dont il connaît la faiblesse et souvent la misère. Jusqu’au jour où il entend St Paul parler de Jésus, qui vient apporter le salut et la résurrection. Pendant 18 ans, il ne quittera plus désormais l’apôtre des nations et le suivit jusqu’à son martyre à Rome en 67.
Il est l’auteur d’un évangile et du livre des Actes des Apôtres. On y trouve plusieurs termes médicaux pour parler de la maladie de ceux qui s’adressent à Jésus. Soucieux d’authenticité, il nous dit avoir étudié ses sources, comme le médecin écoute son patient pour mieux dire un diagnostic. Modeste et compatissant, il retient plus que les autres évangélistes tout ce qui marque la bonté du Sauveur: l’enfant prodigue, le bon Samaritain, la brebis perdue, la prostituée qui s’en va pardonnée, le bon larron. Dante dira de lui «Il est le scribe de la miséricorde du Christ». Heureux lui-même d’avoir trouvé le salut, il est, à sa manière, le chantre de l’amour incarné comme St Jean le sera de l’amour infini de Dieu Trinité.
C’est lui qui nous a parlé avec tant de délicatesse de la Mère de Dieu, la toute pure et toujours Vierge Marie dont il nous dit: « Elle méditait toutes ces choses en son cœur », ce qui veut dire qu’avec amour Marie relisait dans sa mémoire les faits et gestes du Seigneur, pour en approfondir toute la signification, comme saint Luc l’a fait en écoutant saint Paul et en nous transmettant cet évangile de la bonté de notre Père du ciel.
Fête de saint Luc, Évangéliste. Né, comme on le rapporte, à Antioche d’une famille païenne, médecin, il se convertit à la foi du Christ et devint le compagnon très cher de l’Apôtre saint Paul. Dans son Évangile, il exposa avec soin tout ce que Jésus a fait et enseigné, en scribe de la miséricorde du Christ, et, dans les Actes des Apôtres il se fit l’historien des débuts de la vie de l’Église jusqu’au premier séjour de saint Paul à Rome.

 Saint Augustin

Saint Augustin(354-430) fut évêque d’Hippone, en Afrique du Nord. Aujourd’hui, ce serait un algérien. Augustin est un grand penseur qui nous laisse un nombre important d’ouvrages dont l’actualité est saisissante. L’itinéraire d’Augustin est d’abord chaotique : nous lui ressemblons finalement beaucoup, dans notre lenteur à croire et à suivre le Christ ! Augustin s’est ensuite longuement battu pour l’orthodoxie de la Foi, dans une période très troublée. C’est un homme des villes, des routes et des carrefours, un pèlerin de la Foi insatiable dans sa quête de vérité, passionné des hommes autant que de Dieu. C’est un intellectuel qui sait puiser dans la prière la force de sa pensée. Augustin n’ignore rien de la faiblesse humaine, mais il sait qu’elle est le lieu où Dieu nous rejoint pour nous sauver.