Madame Grégoire

Gustave Courbet

La femme au perroquet 

Contemporain du positivisme et du matérialisme, lié par l’esprit et par le cœur au mouvement démocratique de son temps, il a apporté une contribution décisive au réalisme pictural dont il fut l'un des grands maitres. Il incarne le réalisme en peinture comme le fut Delacroix pour le romantisme.

Trés attaché à son pays natal d'Ornans, il le transcrit dans ses scénes paysannes où il dépeint les moeurs des paysans de son village. C'est un ami du critique d'art Champfleury qui rédigea une théorie du réalisme et des ouvrages sur le Nain et Vermeer.

Dans ses débuts, il imite les tons clairs de Ingres : Le Hamacmais il travaille déja assidument d'aprés nature. Tributaire jusque vers 1848 d'un romantisme sentimental exacerbé il prend alors sa mesure dans un réalisme qu'il ne quittera plus.

Aux Salons de 1849,1850, 1852 et 1853, des portraits et des paysages «purs» voisinent avec les œuvres célèbres où Courbet exprime sa vision de la société contemporaine:

l’Après-Dîner à Ornans (1848 musée des Beaux-Arts, Lille) et enterrement à Ornans (musée d’Orsay) qui font scandale au salon de 1850 par leur composition inhabituelle, en frise, et leur soi-disante, banalité dans la description picturale presque fruste des personnages, Les Paysans de Flagey revenant de la foire,, Les Casseurs de pierre(détruit), Les Demoiselles de village (New York), Les Lutteurs, auxquels il faut ajouter la grande ébauche inachevée des Pompiers (1850-1851), et, dans les années suivantes, Les Cribleuses de blé ; scéne agricole de 2 femmes aux formes athlétiques qui glorifie les paysans et travailleurs de la terre.

Bouquet de fleurs

Paysage d'hiver

Gustave Courbet

Les amants dans la campagne, sentiment du jeune âge

dit aussi Les amants heureux 1844

C'est un tableau plein de poésie. L'artiste s'est figé en buste, de profil à gauche, ses longs cheveux au vent;contre lui s'appuie une forte jolie fille, au délicat et poétique profil incliné sur l'épaule droite et dont la blancheur est mise en valeur par la chevelure blonde qui ondule sur les tempes et les oreilles...

L'identité de la jeune femme que Courbet serre contre lui dans ce tableau qui est une de ses oeuvres les plus romantiques n'est pas clairement assurée; Toussaint propose de reconnaître virginie Binet, la seule femme avec qui Courbet entretint une liaison durable et qui lui donna un fils, né en 1847. Cette proposition permettait d'expliquer le titre mélancolique donné par le peintre à l'oeuvre en 1855. Le musée du Petit Palais à Paris conserve une toile, plus petite, portant le même titre, sans doute une répétition de l'oeuvre présentée ici. Un dessin, daté de 1847, reprend un motif identique, soulignant à nouveau l'attachement de Courbet à cette oeuvre.

Femme nu et son chien

Gustave Courbet

Jo la belle Irlandaise -1866

À l’époque de la réalisation du tableau, le modèle préféré de Courbet est une jeune femme, Joanna Hiffernan, dite Jo. C’est son amant James Whistler, peintre américain admirateur et disciple de Courbet, qui la lui a présentée.

En 1866, Courbet réalise un autre tableau, La Belle Irlandaise, dont le modèle est Joanna Hiffernan. En tout, Courbet réalisa quatre portraits de Jo. Elle fut vraisemblablement le modèle de L’Origine du monde, ce qui expliquerait la brutale séparation entre Courbet et Whistler peu de temps après la réalisation de l’œuvre. Whistler retourna ensuite aux États-Unis, laissant un testament en faveur de Jo. Malgré la différence de coloration des cheveux roux de Jo et des poils pubiens plus sombres de L’Origine du monde, l’hypothèse que Jo ait été le modèle de ce dernier prévaut. En effet, tout en s'inspirant de son modèle fétiche qui avait le pubis roux, Courbet décida de ne pas reprendre la couleur de feu de la pilosité de Joanna Hifferman et choisit donc une coloration brune plus banale pour la toison pubienne.

Joanna Hiffernan, fut l’amante de Courbet et le modèle du fameux tableau.

Gustave Courbet

 Le coup des dames

 Gustave Courbet

La dame de Francfort

 Gustave Courbet

La Baigneuse