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Mardi gras 2016 : date, origine, liens avec le Carnaval et le Carême

Mis à jour le 01/02/16

17:09 Andy David,

Linternaute.com

Quelle est la date de Mardi gras 2016 ?

Quels sont ses liens avec le Carnaval et le Carême ?

Mais aussi quelle est l'origine de cette célébration ?

Linternaute.com vous dit tout ce qu'il faut savoir sur Mardi gras.

[Mis à jour le 1er février 2016 à 17h06]

C'est un grand jour pour les enfants comme pour les adultes !

Et pour cause : il constitue l'apothéose du carnaval.

De Nice à Rio en passant par Dunkerque, La Nouvelle-Orléans, Cologne, Mayence ou Bâle, masques et déguisements sont prêts...

La date de Mardi gras est fixée cette année au 9 février 2016. Cette célébration colorée dans la grisaille de l'hiver possède des origines et une signification qui font l'objet de bien des spéculations et interprétations, des plus simples aux plus farfelues.

Pourtant, l'histoire de cette fête - qui suit la Chandeleur dans le calendrier et précède le Mercredi des cendres et le Carême - demeure méconnue.

Comment est née cette tradition ?

Depuis quand existe-t-elle ? Est-elle de caractère religieux ?

Quelles sont les activités qui vont de pair avec cette date ?

Ses liens exactes avec le Carnaval et le Carême ?

Date, origine, traditions...

Cet article vous dira tout ce qu'il convient de savoir sur cette tradition séculaire.

SOMMAIRE

Date de Mardi gras 2016

Origines de Mardi gras :

Carnaval et Carême

Déguisements du Mardi gras

Traditions de Mardi gras

Point essentiel: Mardi gras est le dernier jour ainsi que le point culminant du Carnaval, période de festivités et de réjouissancesprécédant traditionnellement les rigueurs duCarême (marqué par le jeûne, la pénitence dans les rites chrétiens...).

Cette période est marquée par des défilés exubérants au cours desquels les participants sont le plus souvent déguisés avec des costumes élégants (comme à Venise) ou absurdes (comme à Dunkerque).

Le Carnaval est une tradition très ancienne de célébrations précédant les jours "maigres" de la fin de l'hiver, qui s'étendent sur les mois de février et mars, avant le retour du printemps. En tant que dernier jour de cette période, Mardi gras est l'occasion de toutes les exubérances.

Date de Mardi gras

Cette année, la célébration de Mardi gras est fixée au mardi 9 février 2016.

Contrairement à beaucoup de journées importantes dans la tradition chrétienne (Noël, Épiphanie, Chandeleur...), la date de cette fête est mobile dans la calendrier. En d'autres termes, sa position dans l'année évolue tous les ans.

En effet, Mardi gras est fixé 47 jours avant Pâques. Or, la date de Pâques évolue chaque année en fonction de critères astronomiques établis par le "comput ecclésiastique", c'est à dire l'ensemble des opérations permettant de calculer les dates des fêtes religieuses mobiles. Les règles ont été établies au IVe siècle.

Depuis le concile de Nicée, réuni en 325, "Pâques est célébré le dimanche qui suit le quatorzième jour de la lune qui atteint cet âge au 21 mars ou immédiatement après". En termes plus simples : Pâques a lieu le premier dimanche suivant la pleine lune ayant lieu après le 21 mars, c'est à dire l'équinoxe de Printemps.

L'an dernier, Mardi gras a eu lieu non pas le 9 février 2015 mais le 17 du même mois. En 2017, Mardi gras tombera le mardi 28 février. Ce jour survient la veille du Mercredi des Cendres, premier jour du Carême.

Dans la tradition chrétienne, le Carême est une période de pénitence calquée sur les quarante jours passés, selon la Bible, par Jésus-Christ dans le désert.

Le Carême s'étend du Mercredi des Cendres au Samedi Saint, veille de la fête de Pâques, qui commémore la Résurrection de Jésus-Christ. Elle contient six dimanches et quarante jours de semaine (lundi à samedi), soit 45 jours.

Mardi gras est donc le dernier jour précédent ces 45 jours de méditation et de pénitence et, pour rappel, se situe donc 47 jours avant Pâques, le Carême prenant fin quand ?

Vous vous rappelez ?

Le Carême prenant fin le Samedi saint !

Des bugnes, beignets de Carnaval aussi appelés "Merveilles".

Origines de Mardi gras

Mardi gras est le dernier jour du Carnaval.

Le mot italien provient du latin "carnis levare" ("ôter la viande").

Il fait référence aux derniers repas "gras" pris avant leCarême (on parlait au XVIIIe siècle de Dimanche gras ou de Lundi gras avant Mardi gras).

Autrefois, cette saison correspondait, dans une société encore majoritairement agricole, à l'une des périodes les plus critiques. En effet, en février et en mars, les paysans puisaient dans leurs dernières réserves de nourriture stockées avant ou pendant l'hiver : la facilité à stocker œufs et beurre a favorisé - au même titre que pour la Chandeleur - la tradition consistant à préparer crêpes et gaufres pendant cette période.

Des rituels païens existaient dans la période proche de mardi gras : ils annonçaient ou célébraient la renaissance de la nature (durée du jour en progression, début du dégel, puis premiers bourgeons...).

C'est cette réalité qui était traduite dans le calendrier romain, où le jour de l'an était fixé au 1er mars... D'ailleurs, il a fallu attendre le XVIe siècle pour le que jour de l'an soit fixé au 1er janvier !

Avec l'avènement de la chrétienté et la mise en place de la tradition du jeûne du Carême (au IVe siècle), la fête se transforme en période d'exubérance précédant les rigueurs de l'avant-Pâques. La dualité de la période est illustrée par le tableau "Le combat de Carnaval et de Carême" de Bruegel (1559).

Sur une place marchande se mesurent deux chars. Le premier est paré : un homme ventripotent enjambe un tonneau, entouré de personnages absurdes et de musiciens. Sur l'autre char, une vieille femme, tractée par des moines et des nonnes.

Sur une planche en bois, on remarque des poissons, symboles du Carême (période où l'on s'abstient de viande, hors produits de la mer).

Côté auberge (Carnaval), on joue au dé et on se gave de gaufres ; côté église (Carême), les personnages voilés se prosternent...

Déguisements de Mardi gras

Costume de la Commedia dell'arte

C'est dans les communes indépendantes d'Italie que serait né le carnaval tel qu'on le connaît aujourd'hui.

Notamment à Venise : dès le XIe siècle, la période précédent le Carême donne lieu à des célébrations encouragées par les autorités, qui y voient une occasion de renforcer l'esprit civique.

Les masques apparaissent au XIIIe siècle : ils renforcent l'anonymat et permettent les outrances. Les rôles sociaux sont inversés, les jeux et amusements renforcent l'animation des quartiers. La tradition italienne essaime, notamment en Europe médiane (Suisse, Allemagne de l'Ouest, Belgique, nord de la France) puis aux Amériques.

la Commedia dell'arte, un genre de théâtre populaire italien apparu à l'époque moderne. Arlequin, bon vivant, porte un costume rapiécé de multiples couleurs, le vieil obsédé Pantalon se balade lui avec des bas moulants, affirmant sa virilité.

Quand au grossier Polichinelle, il se distingue par son ventre proéminent et sa voix de fausset...

Ces costumes, conçus au XVIe siècle, permettaient aux personnages d'être immédiatement reconnaissables pour le public, peu importe la troupe de théâtre ou le lieu de représentation...

A cette période de l'année et en mémoire de cette tradition, les magasins proposant des costumes sont pris d'assaut.

Traditions du Mardi gras

Si la fête est le point commun à Mardi gras dans de nombreuses parties du monde, les traditions diffèrent.

A Dunkerque, Mardi gras est le dernier jour des "3 joyeuses". Pendant ces journées, les "Bandes" (orchestres) et Géants s'ébrouent dans les rues tandis que l'on jette des harengs depuis le balcon de l'Hôtel de Ville.

A Nice, le carnaval est marqué par la tradition de la bataille de fleurs.

Et dans les écoles de France, c'est aussi l'occasion de faire la fête !

En Allemagne, de nombreuses villes comme Mayence ou Cologne cultivent des traditions exubérantes. Ainsi, à Cologne, le jour de Mardi gras, des parades s'ébranlent dans les différents quartiers, tandis que des humoristes raillent les politiciens sous les tentes à bière. On brûle aussi un homme de paille.

Plus loin de nous, à La Nouvelle-Orléans, Mardi gras est l'occasion de défiler de 8 heures du matin à minuit. Parades déguisées, jets de colliers de perles et fanfares animent la ville autrefois française.

A Rio de Janeiro, les écoles de danse défilent au célèbre Sambodrome, sous les yeux de dizaines de milliers de spectateurs...