Lettre V Vacances scolaires 2017 - 16 A

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Devoirs de vacances : ne leur en demandez pas trop !

A peine les examens terminés, les décisions de conseil de classe prises et les bulletins de notes reçus, les parents s’interrogent déjà sur les révisions d’été. Sont-elles vraiment utiles ? Faut-il à tout prix acheter un cahier de vacances ? Voici quelques pistes pour faire la part des choses entre loisirs et travail.

Fabienne Broucaret

Forcer son enfant à travailler est contreproductif

60% des enfants font leurs devoirs de vacances avec leurs parents.

Le hic : 91% d’entre eux s'y attellent moins d'une fois par semaine.

D'où des séances de travail forcé qui tournent souvent au cauchemar (1).

Il ne sert à rien en effet de faire réviser des enfants contre leur gré.

Cela les braque davantage contre l'école, mais aussi contre leurs parents.

Travailler pendant l'été est souvent vécu comme une frustration, voire une punition.

Et personne ne gagne à ce jeu-là.

« Les révisions pendant l’été ne sont vraiment pas profitables aux enfants quand les parents leur forcent la main, résume le psychologue et psychothérapeute Bruno Dal Palu. Ces moments peuvent même devenir traumatisants si les parents perdent patience et tiennent des propos dévalorisants. Cela va avoir des effets anxiogènes sur l’enfant qui sera aussi mal à l’aise à l’école qu’à la maison. »

Le rôle des devoirs de vacances est ainsi de maintenir les neurones sous tension. Ils ne doivent jamais devenir synonyme de stress. Aussi rassurantes soient-elles pour les parents, les révisions estivales ne sont pas la solution miracle à l'échec scolaire. « Ces devoirs supplémentaires ne peuvent pas compenser à eux seuls le retard d’un élève, estime Fabienne Ramond, professeur des écoles et conseillère pédagogique, auteur de Comprendre et aider les enfants en difficulté (Dunod).

Les parents espèrent souvent profiter de l’été pour combler les lacunes de leur enfant. Mais cela peut vite être source de conflits s’ils essaient de se substituer aux enseignants. Il faut vraiment conserver un esprit de détente ou faire appel à un tiers pour ne pas écoeurer les enfants. » (1) Sondage réalisé par la Sofres pour les éditions Hachette. Les vacances : un temps de repos et d’éveil nécessaire

A DÉCOUVRIR

Réviser sur sa console de jeux:

Les célèbres « Passeport » sont disponibles depuis quelques années sur Nintendo DS. Au menu : du français, des maths et de l’anglais, du CP à la 6ème. Dans le même esprit, on trouve aussi en rayon des jeux comme « Abidou : Je joue à lire et à compter » ou encore « Les Incollables ». Un format pratique à emporter en vacances et plus ludique que la version papier. Verdict ? Les enfants adhèrent. « J’ai trouvé ça sympa de travailler sur ma console DS, raconte Barnabé, qui passe en CM2 à la rentrée. Les exercices ne sont pas ennuyants. » Petit bémol : les jeux coûtent trois à cinq fois plus chers que les cahiers traditionnels. Attention enfin à l’addiction aux écrans.

« Je m’efforce de dire aux parents que laisser souffler les enfants ne signifie pas être démissionnaire, explique Constance, professeur de français dans un lycée parisien. On peut apprendre en famille sous des formes ludiques durant l’été. »

Reste alors à imaginer des congés pendant lesquels les enfants seraient encouragés autrement à activer leurs sens. Il existe diverses manières de doper leur intellect sans en avoir l’air : tenir un journal de bord dans lequel seraient consignés les faits marquants des vacances, envoyer son ado en immersion à l’étranger, initier son petit dernier à des activités culturelles, inciter l’aînée à faire du sport… « Cela va leur apporter de nouvelles compétences toutes aussi importantes que les notions scolaires, insiste Fabienne Ramond.

Changer de milieu va ainsi les aider à mûrir, même à quelques dizaines de kilomètres de la maison. Les activités extrascolaires sont aussi utiles pour l’estime de soi, la culture générale ou encore le travail de la mémoire. » Autre idée pour recharger les batteries dans une ambiance sereine : leur offrir des livres « pour le plaisir », et surtout pas parce qu’ils sont au programme. « Ne visez pas forcément des classiques, conseille Florence Pagneux, auteur du Guide pour l’entrée au lycée (Bayard).

Peu importe qu’il s’agisse d’un polar ou d’un roman pour ados, le principal, c’est de leur donner le goût de la lecture. L’été est une période agréable et paisible pour les initier à la pratique de la lecture. Pour les langues, beaucoup de professeurs conseillent de regarder des séries TV ou des DVD en VO. C’est une manière de travailler la compréhension orale tout en se détendant. » Les vacances doivent enfin rester synonymes de repos. Un repos bien mérité et, surtout, un temps nécessaire dans le processus d’apprentissage de l’enfant. « Il ne faut pas le mettre constamment sous pression, c’est contreproductif, insiste Bruno Dal Palu. Après une phase d’apprentissage, l’enfant a besoin d’une phase de repos pour assimiler les notions vues en classe. Les vacances sont une période de stabilisation qui permet à terme de vérifier les acquis. Sans ce repos, l’élève ne va répondre que par réflexe et par habitude. » Les cahiers de vacances sont-ils efficaces ?

A DÉCOUVRIR

Faites corriger son cahier de vacances

Le principe est simple : vous achetez une « box » Acadomia intitulée « Bien préparer la rentrée » (12 €) à la Fnac. Elle contient une enveloppe pré-timbrée pour envoyer le cahier de vacances terminé, quel que soit l’éditeur. Un professeur vous fera ensuite un bilan écrit et oral des points forts et des axes d’améliorations possibles pour votre enfant. Le cahier de vacances se verra attribuer une note globale. Ce système fonctionne pour les cahiers « multi matières » au primaire et pour les cahiers avec une seule matière au collège. « Les cahiers de vacances, s’ils ne dorment pas dans la valise comme une mauvaise conscience, sont généralement une aide précieuse, explique la pédiatre Edwige Antier, auteur de J'aide mon enfant à se concentrer (Robert Laffont).

Ils permettent aux parents de se rendre compte de ce que doit savoir leur enfant à son âge. » Mais l'efficacité des cahiers de vacances varie très fortement en fonction de l'usage qui en est fait. Selon une étude de l’Iredu, 4,4 % des parents déclarent que leur enfant ne l'a pas utilisé, 72,2 % qu'il l'a utilisé partiellement et seulement 23,4 % qu'il l'a totalement achevé (1).

Résultat des courses :

l'enfant qui a utilisé partiellement un cahier de vacances ne progresse pas davantage qu'un élève n'ayant pas travaillé, sauf en mathématiques. Celui qui a achevé son cahier améliore, lui, ses connaissances dans toutes les disciplines, avec un effet très marqué en mathématiques. Or, les élèves en avance, ceux de bon niveau scolaire et les enfants de cadres ont une probabilité plus forte de terminer leur cahier que les autres. Cette probabilité augmente aussi selon l'intervention des parents à travers un calendrier de travail et des corrections.

« Les bons élèves sont très demandeurs, explique Fabienne Ramond. Pour eux, les cahiers de vacances sont un passe-temps. Ils peuvent les remplir de manière autonome sans problème. Pour les élèves un peu plus fragiles, l’intervention d’un tiers est nécessaire. Il ne s’agit plus d’une simple occupation, mais d’un véritable soutien. »

Car sinon les devoirs de vacances vont maintenir l’élève qui ne réussit pas pendant l'année dans son échec et accroître son stress, stress qui se répercutera à la rentrée.

(1) Etude sur les activités scolaires pendant l’été parue dans le « Cahier N°63 de l’Iredu » et réalisée par les chercheurs Jean-Pierre Jarousse et Christine Leroy-Audouin.