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Toussaint 2016 : pourquoi la date du 1er novembre marque un jour férié

La date de la Toussaint correspond chaque année au premier jour de novembre. Mais pourquoi le jour de la Toussaint 2016, tout comme les jours de la Toussaint précédents, est-il férié en France ?

 [Mis à jour le 28 octobre 2016 à 19h53]

Bien connue en France, la date de la Toussaint correspond à la fois à celle d'une fête religieuse et d'un jour férié. Elle tombe chaque année le 1er novembre.

Côté croyants chrétiens, c'est un moment important de la liturgie, le "jour de tous les saints" et l'occasion de célébrer l'exemple des saints ; pour les non-chrétiens, il s'agit de célébrer la mémoire de proches disparus en leur "rendant visite" dans les cimetières.

Attention cependant : il ne faut pas confondre la Toussaint avec la Fête des morts ou All soul's day (fête de toutes les âmes) qui a lieu le lendemain, 2 novembre.C'est seulement l'usage qui a fait "fusionner" les deux célébrations dans l'esprit de beaucoup, et le fait que le 1er novembre soit un jour chômé dans le pays qui incite les citoyens à aller visiter leurs morts dès la veille de la "vraie" fête des morts.

Quoi qu'il en soit, la tradition vieille de plusieurs siècles va de nouveau se perpétuer cette année en semant des milliers de fleurs de chrysanthème dans les cimetières.

La date de la Toussaint n'a pas toujours été fixée début novembreet ses origines sont enracinées dans une époque trouble, celle du Haut Moyen-Âge, constellé de spiritualité bâtie sur les ruines de l'Empire romain.

Malgré son histoire religieuse, cette fête n'est pas autant menacée d'oubli que le lundi de Pentecôte et demeure partie intégrante du Code du travail. Parmi les 11 jours officiellement chômés (deux autres dates s'ajoutent à celles-ci en Alsace-Moselle), le 1er novembre reste donc l'un des jours fériés les plus respectés dans l'Hexagone. Il fait aussi l'objet des premières vacances de l'année pour les écoliers.

La Toussaint a également succédé dans le calendrier des fêtes à la fin des vendanges et des travaux agricoles avant la grande dormance de l'hiver. Dans le passé comme aujourd'hui, la période peut également se caractériser par une légère amélioration de la météo.

Origines de la Toussaint

A l'origine, la Toussaint est une création de l'Eglise catholique, qui n'est jamais mentionnée dans la Bible.

La Toussaint, fête de tous les saints a été crééepar le pape Boniface IV, en 610 de notre ère. Le pontife voulait ainsi honorer la mémoire des martyrs parmi les premiers chrétiens. En effet, les convertis à cette religion monothéiste furent massacrés par les Romains au début de notre ère. A partir du IVe siècle, les chrétiens avaient rendu des hommages posthumes à ces premiers croyants, exaltant leur courage et échangeant leurs reliques.

La création d'une fête commune permettait à la hiérarchie catholique de regrouper toutes ces célébrations non-officielles. Depuis, le 1er novembre, les catholiques célèbrent ainsi la Toussaint. Ce jour-là, les croyants fêtent tous les martyrs et saints de la chrétienté, connus et inconnus.

Les saints sont des personnes remarquables, données en exemple pour leurs actions. Pour devenir saint, il faut avoir accompli des miracles ou des actes particulièrement vertueux aux yeux de l'Eglise, qui peuvent engager une procédure de canonisation.

Date de la Toussaint

Au départ, la Toussaint était fêtée le 13 mai !

Lorsque Boniface IV a décidé la célébration de la Toussaint,celle-ci avait lieu le 13 mai. C'est en effet ce jour là que le pape avait sacré le Panthéon, temple romain transformé en sépulture des martyrs chrétiens. Le Panthéon célébrait tous les dieux, la Toussaint célébrera tous les saints. C'est vers 835 que le pape Grégoire IV décale la fête au 1er novembre. Ce changement de calendrier liturgique pourrait tirer son origine de la dédicace d'une chapelle de l'église Saint-Pierre de Rome à l'ensemble des saints par l'un de ses prédécesseurs.

Jour férié de la Toussaint   

Avant la Révolution française, le Calendrier grégorien comptait près de 50 jours religieux fériés en France. 

Avant la Révolution française, le calendrier grégorien comptait près de 50 jours fériés religieux en France.

Aujourd'hui, la Toussaintfait partie des 11 jours fériés reconnusdans l'Hexagone et figure dansl'article L3133-11 du Code du travail. Avant la Révolution française, on comptait près de 50 jours fériés religieux en France, parmi lesquels la Toussaint. Afin de réduire l'influence du catholicisme et par souci d'efficacité économique, ils sont supprimés avec l'avènement du calendrier révolutionnaire,qui entre en vigueur le 6 octobre 1793 (ou 15 vendémiaire de l'an II de la République - voir notre table de conversion).

Dans les villages, on se prête de mauvaise grâce à ce nouvel état de fait et l'on continue de chômer le jour de la Saint-Jean ou de la Toussaint. En 1802,Napoléon rétablit quatre jours fériés religieux, un par saison : Noël en hiver, l'Ascension au printemps, l'Assomption en été et la Toussaint en automne.

Malgré son anticléricalisme, la IIIe République ne reviendra pas sur cet héritage religieux. La crise pourrait, en revanche, remettre en cause l'existence de certains jours fériés religieux : en 2012, le Portugal a supprimé la Toussaint de sa liste de journées chômées...

La Toussaint et le Jour des Morts

Pour l'Eglise, la Toussaint est la fête de tous les saints, tandis que la Fête des morts a lieu le lendemain, c'est à dire le 2 novembre.

C'est à cette occasion que l'onlit des prières à destination de l'ensemble des défunts, afin d'assurer le salut de leur âme. La tradition est apparue dans les communautés de bénédictins, notamment à Cluny, peu avant l'an mil, avant de se propager à toute l'Europe avec l'assentiment des papes. Mais, en pratique,beaucoup de gens tendent à confondre les deux célébrations.

Pour une raison toute simple : l'usage veut que l'on se rende massivement dans les cimetières dès le 1er novembre, puisque c'est cette journée qui est chômée dans de nombreux pays d'Europe.

Dans certains pays comme l'Allemagne, on associe encore les ancestrales bougies aux chrysanthèmes

Au contraire, dans certains pays comme le Mexique, c'est le 2 novembre qui compte le plus. Au cours du Día de Muertos, des familles entières se réunissent dans les cimetières pour faire des offrandes (nourriture, statuettes à tête de mort, fleurs...) sur les autels dressés en l'honneur des défunts. Le caractère joyeux de cette fête contraste avec nos célébrations très solennelles.

Toussaint et Halloween : quel est le rapport ?

La fête d'Halloween pourrait, elle-aussi, être directement liée à la Toussaint.

Selon certains historiens, cette période consacrée au souvenir des morts et à la spiritualité (et le choix de l'Eglise d'y consacrer le début du mois de novembre) serait un héritage de Samain, une ancienne fête religieuse celtemarquant le début de la saison "sombre". En Irlande, certains moines auraient transformé le culte ancien en rituel catholique au moment de la conversion de l'île, au Moyen-Âge.

Déguisements et feux servaient à retrouver la paix avec les esprits.

La pratique aurait traversé l'Atlantique avec les immigrants britanniques et irlandais, avant de faire florès aux Etats-Unis sous le nom d'Halloween (contraction de "Hallowed evening", c'est à dire "le soir saint, sacré").

Sur le continent, la veille de la Toussaint avait également un aspect marquant : en France, on veillait dans les cimetières, tandis que dans l'Espagne médiévale, on sonnait les cloches à toute volée le soir du 31 octobre.

La Toussaint et les chrysanthèmes

Pourquoi met-on des chrysanthèmes sur les tombes à la Toussaint ?

Cette fleur, originaire d'extrême-orient (Corée, Chine, Japon), aurait été crée par l'hybridation de plusieurs espèces sauvages.Elle fleurit naturellement en automne et résiste bien au gel : elle est donc parfaitement adaptée au climat automnal du début du mois de Novembre.

Selon une étude de 2010 réalisée par Sofres pour France AgriMer : "pour la Toussaint, 21,3 millions de pots de chrysanthèmes ont été achetés pour un montant total de 163,2 millions d'euros".

Au début du XXe siècle,elle se substitue progressivement aux bougies que l'on posait sur les tombes début novembre.

En Europe, la fleur a pris une signification funèbre puisqu'elle sert à rendre hommage aux défunts.

Elle est néanmoins perçue différemment dans d'autres contrées : au Japon, c'est le symbole de l'Empereur (on parle parfois du "trône du chrysanthème").

EN VIDÉO - Pour les fleuristes, la Toussaint est une saison lucrative

Météo de la Toussaint

D'après la Chaîne météo, le week-end précédant le jour de la Toussaint - qui tombe cette année un mardi - devrait se caractériser par un passage à l'heure d'hiver en douceur, en particulier pour le sud.

A priori, on évitera en tous cas la pluie dans toute la France grâce à des conditions anticycloniques sur tout l'Hexagone, garantes d'un temps sec généralisé. Cerise sur le gâteau de ce week-end pas comme les autres, prolongé pour beaucoup de Français, le soleil devrait se montrer généreux et provoquer des températures agréables.

Concernant le détail des jours, le samedi 29 octobre devrait commencer sous un temps brumeux pour la majorité des régions, avant de laisser place à un soleil franc l'après-midi, sauf au nord de la Seine. Dimanche 30 octobre, de belles éclaircies sont prévues côté nord-est ainsi qu'un ciel dégagé de plus imposant au fil des heures dans le reste de la France. Les températures passeront de fraîches le matin à chaudes l'après-midi pour un mois d'automne : de 18°C à 22°C, elles devraient se montrer au-dessus des normales de saison dans toute la France.

Pour le jour de la toussaint 2016, mardi 1er novembre, la Chaîne météo entrevoit à J-7, quoique de façon "très incertaine à cette échéance", une dégradation qui se poursuit dans le Nord, avec quelques gouttes, ainsi qu'un temps "calme, doux et sec" au sud. Côté température, les prévisions météo pointent un thermomètre d'une grande amplitude, allant de 4 à 15°C le matin en France métropolitaine et de 5 à 15°C l'après-midi.

La période qui s'étend de la mi-octobre à la mi-novembre est souvent marquée en Europe par une courte période de radoucissement des températures suivant les premières gelées matinales. Si en Amérique du Nord, l'été indien est quasi-systématique, cette période de météo favorable est beaucoup plus aléatoire dans nos contrées. Au Moyen-Age, on parlait souvent d'été de la Saint-Martin (on le fête le 11 novembre), qui donnait lieu à des célébrations dans la plupart des villes et villages.

Toussaint est aussi un nom

Le nom de cette fête a également été utilisé comme prénom, notamment au XIXe siècle.

Le Toussaint le plus célèbre est probablement Toussaint Louverture, héros de l'indépendance haïtienne. C'est également le nom d'une commune de Seine-Maritime, qui compte 700 habitants. Elle se situe a proximité de Fécamp.

Ça s'est passé à la Toussaint

En 1755, le tremblement de terre de Lisbonne cause la mort de 10 000 à 100 000 personnes. Le 1er novembre 1954 se déroulent les premiers soubresauts de la Guerre d'Algérie: le FLN organise des attaques lors d'une journée les médias parisiens qualifieront de "Toussaint rouge". En 1970, l'incendie de la boite de nuit "Le 5-7", à Saint-Laurent-du-Pont, dans l'Isère, provoque la mort de 146 personnes dont une majorité de jeunes. L'évènement rentrera dans les mémoires sous le nom de "Bal tragique". Le même jour, en 1993, le Traité de Maastrichtentre officiellement en application.

La Toussaint et Halloween

Halloween devance la Toussaint. La fête à la citrouille née dans les pays celtiques se célèbre en effet lors de la soirée du 31 octobre, à J-1 de la Toussaint. Son nom-même fait référence à la fête des morts : la version longue d'origine, le mot écossais Allhallow-even, signifie "la veillée de la Toussaint". A compter du VIIIe siècle, l'Eglise catholique initie un rapprochement avec la futur Halloween, alors fête païenne célébrée par les Celtes au début de l'automne sous le nom de "Fête de Samain". Le pape Grégoire III introduit à ce moment-là le jour de la Toussaint ou fête de tous les saints à la date du 1er novembre, dans le calendrier des grandes fêtes chrétiennes de l'Eglise catholique.

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