blankenberge

Le Casino

A Blankenberge, on parla pour la première fois d'un casino en 1865. Ce fut l'échevin Cornélis De Meulenaere qui fit la proposition "d'aménager l'hôtel de ville existant de telle façon que l'on puisse y créer un casino ou lieu de réunion pour les touristes". Et, en effet, à cette époque des premiers balbutiements touristiques, la nécessité d'un lieu de réunion ou de rencontre se fit sentir dans cette vieille ville de pêcheurs.
Certes, depuis 1859, il y avait le "Kursaal" (casino) sur la digue promenade, mais les autorités n'étaient pas très satisfaites de la collaboration des exploitants avec la commune. D'où l'idée des conseillers communaux de faire construire un casino à leur initiative, et cela même où se dressait le fort Napoléon.
En 1873, Blankenberge parvint à se rendre propriétaire du terrain et du fort mais la réalisation pratique d'un casino s'avéra vite une opération ardue.
Finalement, le conseil communal préféra le projet élaboré par les architectes bruxellois Octave Van Rysselberghe et Emile Hellemans. Le casino qui fut inauguré officiellement le 18 juillet 1886 fit sensation au milieu de la digue promenade et devint désormais le symbole, et en quelque sorte, la carte de visite du Blankenberge mondain.

Source: Syndicat d'Initiative de Blankenberge et Stedelijke Culturele Raad