Le célèbre roi Henri IV, qui a régné sur la France entre 1589 et 1610, connaît une fin tragique en mourant assassiné, le 14 mai 1610. Alors que le souverain a réalisé une paix fragile entre les catholiques et protestants, il ne fait pas l'unanimité et une nouvelle guerre se profile contre les royaumes catholiques d'Espagne et d'Autriche, aux portes de la France. Le 16 mai dans l'après-midi, Henri IV se rend en carrosse à l'Arsenal à Paris, sans escorte. Mais lorsque le convoi se trouve bloqué par une charrette de foin dans la rue de la Ferronnerie, François Ravaillac, catholique fanatique, poignarde deux fois le souverain. Henri IV mourra sur le chemin du retour au Louvre. Ravaillac, rapidement jugé, finira par mourir après d'innombrables séances de tortures sur la place de Grève de Paris, actuel Hôtel-de-Ville. La thèse du complot, longtemps privilégiée est désormais écartée par les historiens car on sait que l'homme a agi seul. Marie de Médicis, veuve