Après le plus long règne d'un roi de France, 54 ans, Louis XIV le flamboyant s'éteint, laissant son royaume exsangue financièrement après de nombreuses guerres. La personnalité du roi, qui a choisi l'emblème du Soleil en 1662, a traversé les siècles. Autoritaire, il incarne la monarchie absolue en réglant la vie à la cour et tour à tour en favorisant ses préférés ou en écartant ses nouveaux ennemis. Guerrier, il a conduit de nombreux conflits : le Brabant espagnol, puis la Hollande. Mais c'est certainement la vie à Versailles qui reste attachée au personnage. Du petit pavillon de chasse de Louis XIII, le roi en fait sa résidence et les travaux, qui débutent en 1664, ne s'arrêteront quasiment jamais. Jardins, fontaines, galerie des glaces... Versailles est le lieu de tous les excès. Louis XIV, ses maîtresses, son goût pour les plaisirs et ses passions excessives commencent à affaiblir peu à peu son autorité. Après la mort du Grand Dauphin en 1711, Louis XIV sait que son petit-fils lui succèdera. Il meurt le 1er septembre 1715 d'une gangrène.