Charlie Chan, détective américain d'origine chinoise est un personnage de fiction créé en 1925 par Earl Derr Biggers. Il est le héros d'un grand nombre de romans, d'une douzaine de films, de bandes dessinées, de feuilletons radiophoniques, de dessins animés et de jeux de société. Tout d'abord sergent de la police d'Honolulu, il est marié et a quatorze enfants. Plutôt corpulent, il ne manque cependant pas de grâce dans ses mouvements. Le détective Chan est un personnage passif et patient, capable de passer outre les préjugés raciaux, démontrant ainsi sa tolérance. Il n'est ni agressif ni trop autoritaire. Engagé à servir le peuple, c'est un homme bon et poli qui ne pose aucune menace. D'origine chinoise, il incarne à merveille l'homme de couleur ayant réussi à s'intégrer dans la société américaine. On l'entend par ailleurs souvent prononcer divers proverbes, marques de sa culture chinoise. Ses fautes grammaticales et son accent chinois font de lui un détective unique en son genre. Le personnage de Charlie Chan a été créé par Earl Derr Biggers .  En 1919,  lors de vacances en Hawaï , Biggers prévu un roman policier d'être appelé La Maison sans clé . Il n'a pas commencé à écrire le roman que quatre ans plus tard, cependant, quand il a été inspiré d'ajouter un Américain d'origine chinoise agent de police de la parcelle après avoir lu dans un journal de Chang Apana  et Lee Fook, deux américains détectives chinois la police de Honolulu. Biggers, qui n'aimait pas le péril jaune stéréotypes, il trouva quand il est venu en Californie,  explicitement conçu le personnage comme une alternative à eux: "Sinister et chinois sont méchants vieux trucs, mais un aimable chinois sur le côté de la loi et l'ordre n'a jamais été utilisé. Le «aimable chinois" fait sa première apparition dans la maison sans une clé (1925).] Le personnage n'a pas été au cœur de la nouvelle et n'a pas été mentionné par son nom sur la jaquette de la première édition. Dans le roman, Chan est décrite comme la marche avec «l'étape délicate lumière d'une femme» et comme étant "très gros effet ... une figure banale dans ses vêtements de l'Ouest Selon le critique Sandra Hawley, cette description de Chan permet Biggers de dépeindre le caractère non-menaçant, à l'opposé de ce mal caractères chinois Fu Manchu , tout en mettant l'accent sur prétendument caractéristiques chinoises telles que l'impassibilité et le stoïcisme