Fondée par René Panhard et Emile Levassor, Panhard-Levassor ouvre à Paris (13e) la première usine d'automobiles à pétrole au monde en 1891. La "doyenne des marques" se lance alors dans la course auto pour accroître sa popularité. Emile remporte en 1895 la course Paris-Bordeaux-Paris. Il décèdera un an plus tard lors d'un Paris-Marseille-Paris. Cet engagement sportif a contribué à la bonne réputation de la marque. Panhard-Levassor sera à l'origine, dès 1910, de nombreuses innovations et fabriquera par la suite des modèles de luxe qui brilleront aux concours d'élégance jusqu'à la fin des années 1930. Après la Seconde Guerre mondiale, le constructeur produit des voitures plus abordables telles que la Dyna X et Z, la Junior, la PL 17 et la PL 24. Mais les problèmes financiers affaibliront la marque. Citroën rachète alors en 1965 la branche automobile et arrête la production dès 1967. Aujourd'hui Panhard produit des véhicules militaires.