Ces dernières années, les terres pygmées ont été détruites par l'exploitation forestière, les guerres et les agriculteurs. De nombreux projets de conservation destinés à établir des réserves naturelles nient les droits territoriaux des peuples indigènes qui sont repoussés aux limites extrêmes de leurs territoires. Ainsi les Pygmées batwa ont-ils été déplacés de force de la forêt de Bwindi en Ouganda afin de protéger les gorilles des montagnes. Cette forme de spoliation territoriale est devenue l'un des problèmes les plus graves auxquels sont confrontés les peuples indigènes aujourd'hui, dénonce Stephen Corry de Survival International. "Tous mes ancêtres ont vécu sur ces terres", a dit un Pygmée batwa. "Depuis que nous en avons été expulsés, nous sommes tous dispersés".