Les végétariens vivraient mieux et plus longtemps.

Une nouvelle étude américaine portant sur près de 100.000 personnes vient de confirmer que ne pas consommer de viande permettrait de vivre plus longtemps et dans de meilleures conditions. En échappant notamment à un certain nombre de maladies, comme le diabète, les crises cardiaques ou l’insuffisance rénale.

Les chercheurs de la Loma Linda University, en Californie, ont travaillé pendant six ans, examinant régulièrement la santé de 96.000 fidèles de l'Église adventiste du septième jour.

Et leurs résultats, publiés la semaine dernière par le Wall Street Journal, viennent confirmer ceux d’une précédente étude, réalisée par la même université et sur la même communauté, entre 1958 et 1980. Les risques de morts prématurée sont de 19% inférieurs parmi les végétariens.

Ces derniers seraient notamment moins victimes de crises cardiaques, mais ils souffriraient également plus rarement de certaines maladies, comme le diabète ou l’insuffisance rénale. Ils seraient aussi moins souvent sujts à l’obésité.

En revanche, le cancer apparaîtrait de façon égale dans les deux groupes, végétariens comme mangeurs de viande. Les végétariens de l’étude vivent effectivement plus longtemps que les autres Américains « carnivores » : 83,3 ans en moyenne pour les hommes (contre 73,8 pour le non végétariens !) et 85,7 ans pour les femmes (contre 79,6 ans). « La raison probable de ces résultats est que l'alimentation végétarienne a tendance à être plus riche en fibres et faible en graisses saturées », explique le docteur Orlich, directeur du programme à l'université californienne. « Cependant, les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi un régime alimentaire à base de végétaux serait plus protecteur".

Limiter sa consommation de viande est en tous cas incontestablement bénéfique pour la santé.

Le végétarisme est de plus en plus en vogue en Amérique du Nord comme en Europe, où environ 2% de la population suivait ce régime alimentaire en 2012. Et ces statistiques sont en hausse régulière. Les bienfaits des aliments courants de l’alimentation végétarienne (fruits, légumes et oléagineux) confirmés par cette étude, pourraient bien contribuer encore à son succès.